적자 장생포 고래관광, 인프라 확장 계획 시끌

울산시와 남구가 추진하는 장생포 고래관광 산업이 적자인 것으로 드러났지만 추가로 인프라를 확장할 계획이어서 논란이 되고 있다.

　26일 남구의회에 따르면 지난해 11월부터 지난 10월까지 고래바다여행선·고래문화마을·장생포고래박물관 등의 적자가 총 7억7654만원인 것으로 집계됐다. 하지만 울산시 등은 최근 8억원을 들여 울산대교 남구쪽 진입로인 신안교차로~매암교차로 900m 구간에 고래잡이와 반구대 암각화 이야기, 장생포 사람들을 주제로 한 조형물 등을 설치했다. 또 내년엔 75억원을 들여 장생포에 고래홍보관과 게스트하우스를 추가로 짓는다.

　이에 대해 남구의회 이미영 의원은 “내년에 고래와 관련한 인프라를 지금보다 더 확장하는데 수익성을 높일 방안도 함께 고려해야 할 것”이라고 지적했다. 반면 남구도시관리공단 측은 “고래관광 사업은 개별 시설의 수익도 중요하지만 지역경제에 긍정적인 영향을 미치는 무형적 가치도 있다”고 반박했다.　

유명한 기자 famous@joongang.co.kr