"단식투쟁, '득'보다는 '실' 많아, 먹고 투쟁하겠다"

온라인 중앙일보

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▲ 정부의 규제기요틴을 반대하며 단식투쟁에 돌입했던 의협 추무진 회장.
정부의 규제기요틴으로 의료계가 연일 시끄럽다. 한의사의 현대의료기기 사용 허용, 원격의료 추진, 비의료인의 문신 허용 등 의료계의 민감한 사안을 ‘규제 철폐’라는 미명 아래 정부가 밀어붙이려 하고 있기 때문이다.

이를 저지하기 위해 지난 20일 대한의사협회 추무진 회장은 의협회관 주차장 천막 단식장에서 무기한 단식 투쟁에 돌입한 바 있다.

정부가 국민의 건강과 생명을 지키는 방향으로 보건의료정책을 수정할 때까지 단식을 통해 양심의 목소리를 대변하겠다는 이유에서다.

이에 한의계는 “추 회장의 단식은 ‘한의사와 양의사의 싸움’이라는 직역간 대결구도로 만들기 위한 꼼수”라며 강한 거부감을 드러냈다. 더불어 정부를 향해서는 “의협의 눈치를 보지 말고 한의사의 의료기기 사용 제한이라는 규제를 속 시원하게 철폐할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”을 촉구했다.

하지만 단식 6일째인 25일 추 회장은 돌연 단식 투쟁을 잠정 유보키로 결정했다. 추 회장은 “더 활발하고 효과적인 투쟁을 위한 선택”이라고 밝혔다.

우선 그는 애초 단식의 목적이 두 가지였음을 상기했다.

추 회장은 “우선, 의료계에 대해서는 ‘임시대의원총회’와 ‘전국의사 대표자 결의대회’를 통해 회원들의 마음이 하나로 결집되기를 간절히 소망했다”고 말했다.

이어 “정부에 대해서는 ‘정부가 진정으로 국민의 건강과 생명을 지키는 방향으로 보건의료정책을 수정하고, 전문가의 의견에 귀를 기울’여 줄 것을 요청했다”고 설명했다.

추 회장은 자신이 이러한 목적으로 단식 투쟁에 돌입한 상황에서 보건복지부가 한의사의 의료기기 사용에 ‘초음파’ ‘엑스레이’ 등은 제외하겠다고 밝힌 것에 대해 긍정적인 입장을 보였다.

추 회장은 “다행스러운 것은 대통령 업무보고 브리핑에서 보건복지부가 기존에 사법부가 인정해 온 의사와 한의사 간 면허의 상호배타성에 대해서 존중한다고 밝혔다는 점”이라며 “법치국가에서 당연한 결론임에도 정부의 늑장 대응에 뒷맛은 다소 씁쓸하다”고 밝혔다.

그럼에도 원격의료와 의료영리화 정책은 계속 강행하겠다는 정부의 입장에 강한 아쉬움을 표출했다.

추 회장은 “이같은 상황에서 어젯밤 거의 잠을 한 숨도 자지 못했다”며 “보건의료 기요틴과 의료영리화 정책을 어떻게 해야 효과적으로 저지할 수 있을까라는 고민에서 시작해 자연스레 단식을 계속 이어나가야 하는 것인지에 대한 깊은 고민으로 연결되었다”고 말했다.

보건의료 기요틴 저지를 위한 비상대책위원회가 구성되는 상황에서 단식으로 인한 득보다는 실이 더 크다는 게 추 회장의 판단이다.

추 회장은 “정부의 근본적인 태도 변화를 위해서는 앞으로 더욱 강력한 투쟁이 필연적으로 요구된다”며 “연약한 육체로는 분명 한계가 있다는 판단도 있었다”고 단식 중단의 이유를 설명했다.

하지만 추 회장은 ‘단식 중단’ 보다는 ‘단식 유보’임을 강조했다. 단식이 필요한 경우 언제든 재개하겠다는 입장이다.

추 회장은 “다시 음식을 먹게 되면서 생기는 에너지는 모두 투쟁체로써 구성되는 비상대책위원회에 쏟아내겠다”며 “국민들을 설득하고, 정부를 압박함으로써 보건의료 기요틴과 의료영리화 정책을 반드시 막아내겠다”고 각오를 전했다.