8.15 민족 대축전 행사에서 북한대표단이 보인 정치적 행보, 우리 정부의 과잉 접대나 대응, 진보와 보수세력의 갈등 증폭 등을 우려하는 목소리가 높은 것으로 나타났다. 그러나 이번 행사가 대체로 성공적이었고, 향후 남북관계 발전에 기여할 것이란 평가가 우세했다. 이는 중앙일보 조사연구팀이 18일 전국의 20세 이상 남녀 811명을 대상으로 실시한 여론조사에서 드러났다.
3박4일간 가장 눈길을 끈 행사로 기억하는 것은 북한대표단의 국립현충원 방문(44%)이었다. 북한 대표단의 국립현충원 방문에 대해서는 비판적 시각이 우세했다. '비록 짧은 순간이었지만 남북한 과거사 정리 및 극복을 위한 위대한 결단이었다'는 긍정적 평가는 44%에 그쳤다. 대신 '간단한 묵념에 불과했고, 참배 이전에 6.25 남침 사과가 우선돼야 한다'는 부정적 평가가 55%였다. 연령별로는 뚜렷하게 대비됐다. 20대는 63% 대 37%로 긍정적으로 평가했다. 그러나 50대 이상은 34% 대 65%로 부정적으로 평가했다.
북한대표단에 대한 우리 정부의 접대나 대응 방식을 문제점으로 지적하는 사람도 많았다. "너무 지나치거나 과잉이었다"는 평가에 대해 '매우 동의하거나 동의하는 편'이라는 응답이 63%에 달했다. "8.15 축전행사보다 정치적 행동이 너무 많았다"는 평가에 대해 67%의 국민이 동의했다. 이번 행사로 인해 남한에서 진보세력과 보수세력 간 남남갈등이 더 커질 것이란 의견에는 60%가 동의했다. 동의하지 않는다는 의견은 36%였다.
8.15 민족 대축전을 조사 시점에 처음 듣는다는 국민은 5명 중 1명(20%)이었다. 행사는 알고 있던 사람 중 63%는 이번 행사가 성공적이었다고 평가했다. 행사를 모른다고 답한 사람을 포함해 전체 국민으로 환산하면 2명 중 1명(50%)이 성공적이었다고 평가한 셈이다. 이번 행사 및 북한대표단 관련 뉴스에 대한 국민의 관심은 절반에 약간 못 미치는 46%로 나타났다.
이번 행사의 효과에 대해선 대체로 긍정적이다. 앞으로 남북관계가 원만해질 것이라는 의견이 69%였다. 이달 말 열릴 북핵 6자회담이 좋은 성과를 낼 수 있을 것이라는 데도 55%가 동의했다. 이번 행사로 인해 "국가 정통성이 흔들리고 국가보안법이 무용지물이 됐다"는 의견에는 57%가 '동의하지 않는다'고 답했다.
전화로 실시한 이번 조사의 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.4%포인트다.
신창운 여론조사전문기자
