9000만 년 전 거북화석, 발에 걸려 넘어진 자리에…"어떻게 이런 일이?"

`9000만 년 전 거북화석`. [사진 온라인 커뮤니티]

9000만 년 전 거북화석이 발견돼 놀라움을 주고 있다.

미국 뉴멕시코주 자연사 박물관은 최근 “지역 내 사막 지대에서 묻혀있던 9000만 년 전 거북화석을 발굴했다”고 밝혔다. 수천 만 년 전인 백악기 후기에는 이 사막 지역이 물이 많은 습지대였을 것으로 추정된다.

9000만 년 전 거북화석은 지역 박물관 자원봉사자인 제프 돈부시가 하이킹을 하던 중 우연히 이 화석에 걸려 넘어지면서 발견됐다. 재미있는 사실은 9000만 년 전 거북화석의 발견 지점에서 6mile(약 9.6㎞) 떨어진 곳에 터틀백 산(Turtleback Mountain·거북등 산)이 있는 것으로 알려졌다.

발굴 작업에 참여한 톰 스아조 박사는 “백악기는 1억4600만 년~6550만 년 전으로 이 시기에 공룡이 멸종됐다”며 “이 거북 역시 인근 해변에 있는 이 지역에 살다가 죽어 화석으로 된 것”이라고 설명했다.

온라인 중앙일보
'9000만 년 전 거북화석'. [사진 온라인 커뮤니티]