연탄사건 이후

저질연탄사건은 관련공무원의 구속과 인사조치로 일단 사직당국에 의한 수사는 끝을 맺고 있다.
국민생활과 직결되는 연탄이기에 검찰의 문제제기는 사회의 공감을 불러일으키기에 충분했고 그래서 격려와 성원이 어느 때 보다도 컸다.
저질연탄사건은 비단 연탄에 한한 것이 아니라 생필품의 생산과 유통전반에 교훈을 주는 것이었다.
적당한 생산활동으로 적정이윤을 추구해야 그것이 우리 경제발전에 기여하고 국민생활을 윤택하게 한다는 평범한 경제논리를 다시 한번 확인했다.
따라서 저질연탄사건은 검찰의 손에서 일단락 되었지만 이 문제가 던져준 숙제는 아직 끝을 맺은 것이 아니다. 아니 오히려 이제부터 연탄의 고급화, 가정연료의 개선이라는 새로운 과제를 던져주고 있다.
이번에 일어난 저질연탄사건도 알고 보면 연탄의 질을 높이기 위한 꾸준한 연구가 부족한데서 온 것이 아니었던가.
연탄수급에 차질이 오는 것만 우려해서 공급량의 확보에 너무 치중한 나머지 질적이니 측면은 경시되어온 감이 없지 않았다.
그러므로 정부는 예컨대 과학기술처와 같은 권위 있는 연구기관으로 하여금 연탄의 질을 고급화하는데 개발투자를 하도록 힘써야 한다.
가스위험을 극소화 내지는 제거하고 오래 잘 타는 연탄을 개발하여 열효율을 올리는 작업을 추진해야 저질연탄사건의 의미를 살릴 수 있다.
국민생활의 편의를 위해 정부가 연구개발비를 아끼지 않는 것이 곧 좋은 정책을 수행하는 지름길인 것이다.
경제개발계획을 실천한 이후, 산림녹화와 주거생활의 변화라는 관점에서 연탄이 가정연료의 주종이 된지 20여 년이 지났음에도 연탄의 질적 향상은 전혀 이루어지지 않았다.
전 가구의 약 90%가 연탄을 주 연료로 쓰는 실정임에 비추어 쓰기 편하고 열량이 풍부한 연탄 하나 제대로 개발하지 못했다는 것은 부끄러운 일이다.
관계당국이나 연탄제조업체가 전혀 무관심했다는 것을 말해준다.
연탄의 질을 중요시하는 것과 함께 또한 고쳐 나갈 것은 연소기구의 개선, 연탄에 적합한 가실 구조의 변경 등이다.
연탄의 위험도를 낮추고 열의 낭비를 막으려면 연소기구를 더욱 더 훌륭한 것으로 만들어 내야한다.
흔히 불량연소기구가 말썽을 빚고 있는 현상을 없애고 각 가정에서 안심하고 사용할 수 있는 연소기구를 내 놓는 연구도 계속되어야 한다.
또 연탄을 땔 때 가장 난방이 잘되고 오랫동안 효과가 지속되는 온돌은 어떤 것이라는 표준 도를 안출 해야 한다.
구들은 어떤 재료를 어떻게 써야하며 굴뚝은 어떻게 설치해야 적합한가하는 모범 설계도를 작성하는 것이 시급하다.
뿐만 아니라 매년 새롭게 한층 나아진 설계도나 안내서를 수요자에게 널리 알려 연료혁명을 끊임없이 이루어나가야 한다.
정부의 에너지관계연구기관이 할 것은 이렇게 바로 국민생활과 직결되는 분야에도 투자비중을 두고 성과를 거두는 실천적 연구 자세다.
저질연탄사건으로 그 동안의 부정행위가 파헤쳐졌으면 그 다음은 발전을 향한 계기가 조성되어 유익한 결과를 얻어내는 적극적 자세가 뒤따라야한다.
사건이 사건으로 종결되어버리면 우리의 생활수준은 항상 제자리걸음을 하게되는 것이 아닌가.
물론 에너지사용의 합리화는 하루아침에 될 수 있는 것은 아니다. 멀고 어려운 과정이긴 하지만, 그렇다고 포기해야할 성질의 것은 더더구나 아닌 것이다.