가톨릭 의식의 혁명 대면고해성사

「가톨릭」교는 까다롭고 복잡한 절차가 많은 종교다. 점차 현대화하면서 그런 의식들은 「베일」을 하나씩 벗고 있지만 최근엔 고해성사의 전통적인 방식마저 바뀌고있다.
종래의 고해방식은 사제(신부)와 고해하는 사람이 서로 얼굴을 확인할 수 없는 단절된 상태에서 이루어졌었다.
사제와 고해하는 사람사이에는 장막이 드리워져 있었다.
하지만 최근 미국의 일부 성당에서는 사제와 고해자가 서로 대좌·대면을 하고 일상대화를 나누는 식으로 고해를 하고있다.
현재 「캘리포니아」의 「오클랜드」성 「파셜」성당에서 행해지고 있는 이 같은 대면 고해는 미국뿐만 아니라 전세계적으로 파급될 것 같다.
조용하면서도 의미심장한 이 같은 「가톨릭」의 의식혁명은 이제 다만 신자들에게 전통적인 고해성사의 의식을 취할 것이냐. 아니면 새로운 의식을 취할 것이냐는 선택의 여지만을 남겨놓고 있다.
신자들에게 죄를 고백케 해 용서를 받게 할뿐만 아니라 고해자의 정신적 결합에 대한 상담이나 참회를 위한 선행의 지도에 목적을 둔 대면 고해성사는 제2차 공의회에서 규정한 고해성사의 의의와도 어긋나지 않는다.
원래 전통적인 고해성사는 죄를 용서받자는 데 주목적을 두고 있다.
대면 고해는 전통적인 고해 의식보다 15분∼20분의 시간이 더 걸리고 사제나 신자들에 대한 더 많은 요구를 할 수 있는 게 특징이다. 공개적인 대면고해는 불안을 불러일으킬지도 모른다는 일부 노사제들의 우려와는 달리 고해성사실에 들어가 벽에 대고 고해하는 것 보다 더 인간적이라고 실제로 행해 본 신자들은 말하고 있다.
「뉴요크」 「캐더린」성당의 「존·티비넌」신부도 『전통적인 고해는 천주의 사랑과 자비보다는 죄만을 강조한 두렵고 죄스러운 의식이었다』면서 『새로운 대면고해 의식이야말로 보다 축복스러운 고해』라고 말한다.
이 새로운 고해의식은 각자의 고해시간을 주면서 행하는 「그룹」고해성사도 한다. 그러나 교황청은 아직까지는 사제가 절대적으로 부족한 전쟁지역이나 선교지역에서만 집단고해를 허용하고 있다. <미 「타임」지>