대북 송금 사건에 대해 한나라당이 배달사고 가능성을 제기한 데 이어 현대가 북측 인사들에게 웃돈을 제공했다는 의혹이 제기됐다. 이번에는 발언의 진원지가 청와대다. 문희상(文喜相)청와대 비서실장이 지난 12일 한나라당 박종희(朴鍾熙)대변인과 통화하던 중 "북한 측에 부도덕하게 프리미엄이 갔다면 이를 특검에서 다루지 않도록 특검법 수정안에 명기하자"고 말한 사실이 朴대변인에 의해 공개된 것.
파장이 일자 청와대는 발언 자체를 부인했다. 朴대변인은 "프리미엄의 사전적 의미가 웃돈이라고 생각하지 않았다"며 진화에 나섰다.
하지만 대북 송금 사건에 정통한 소식통들은 현대가 대북 지원을 논의하는 과정에서 북한 측 인사나 남북협상 중개인 등에게 일종의 중개료 성격을 지닌 리베이트를 줬으며 현 정부에서도 이를 어느 정도 파악하고 있다고 말했다.
프리미엄 의혹이 제기된 것과 때맞춰 배달사고설도 점차 확산되고 있다.
민주당의 고위 관계자는 13일 거부권 행사의 당위성을 강조하던 중 배달사고 가능성을 내비치는 얘기를 했다. 그는 "만약 특검을 해서 대북 지원 금액에 차질이 있을 때 북한 내부에서 혼선이 생길 수 있다"고 주장했다. "이럴 경우 남한 탓으로 돌리기 위해 대남 강공으로 나올 수 있으며 그러면 남북 관계가 막힌다"고도 했다.
한나라당 이규택(李揆澤)총무는 "우리는 현대가 구체적으로 용처를 밝히지 않은 3억 달러의 일부가 북한으로 가다가 중간에 샜든가, 다시 이쪽(한국)으로 유턴했다고 보고 있다"며 남측 인사 관련 가능성도 제기했다. 배달사고가 정치자금 문제로 이어질 수도 있음을 내비친 것이다. 이런 의문들의 일부가 특검을 통해 사실로 드러날 경우 노무현 대통령은 정치적으로 부담을 안게될 수밖에 없다. 여권 소식통은 "남북 간 협상 채널이 위축돼 대북 관계에 큰 타격을 받게 될 것"이라고 우려했다.
盧대통령이 후보 시절 "철저 규명"에서 최근 특검법 수정쪽으로 돌아선 것도 이 때문이라는 분석이 있다. 북한 측이 최근 특검 법안 처리에 대해 예민한 반응을 보이는 것도 프리미엄이나 배달사고와 관계있을 가능성이 있다는 지적이다.
박승희 기자 " >
