"중복·과다투약 노출된 노인환자 위한 전문의제 필요"

온라인 중앙일보

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노인에게 투여되는 약물을 효과적으로 관리하기 위해 노인의학 전문의 제도 등을 활성화할 필요가 있다는 주장이 나왔다.

건강보험공단 김성옥 건강보험정책연구팀은 최근 ‘요양시설 노인의 부적정 약물 사용현황 및 관리방안 개발’에 대한 연구보고서를 내놨다.

현재 건강보험 진료비 중 약품비는 2001년 23%에서 2011년 29%로 증가세다. 노인인구와 만성질환자 급증으로 인한 의약품 사용량 증가가 주요인으로 꼽힌다.

노인인구 증가와 보건의료정책에서 차지하는 비중이 늘면서 노인의의료이용에 대한 사회적 관심은 물론 정책적 중요성은 커지고 있다. 대다수가 만성질환을 앓고있으며 약물요법에 의존성이 크다. 이는 대사 등 신체기능 저하로 이어져 위험도가 높아진다. 부적정한 처방을 줄이는 것이 중요한 정책으로 주목받는 배경이다.

그간 정부는 의약품의 수요량을 관리하고 합리적 의약품 사용을 권장하기 위한 제도를 실시해왔다. 가격사용량연동제와 의약품안심서비스, 건강보험 및 의료급여 환자 대상 중복투약 관리사업, 처방총액인센티브제 등이다. 그럼에도 보건의료비 지출의 큰 비중을 차지하는 노인 보건의료서비스 이용과관련, 부적정 약물사용을 감소시킬 수 있는 포괄적인 지침은 아직 마련돼있지 않다.

우리나라는 2008년 노인장기요양보험제도를 도입해 국내 요양시설에서 약물처방을 받는 노인환자가 많다. 노인은 약물투약과 관련된 문제에 취약한 계층이지만 국내요양시설 노인 대상 부적정 약물사용 현황 연구는 드물다. 우리나라에 적용가능한 부적정처방사례를 여과하는 기준도 부족하다. 처방을 주의해야 할 의약품목록도 표준화돼있지 않으며 관리방안도 없다.

이런 상황에서 연구팀은 주요국에서 주로 활용되는 노인처방 부적정기준을 분석하고, 우리나라 전문가패널조사를 실시해 관련 기준을 설정했다. 공단 청구자료를 활용해 부적정처방현황과 그 원인에 대한 기초자료를 제공했다.

연구팀은 우리나라는 노인환자가 중복투약과 과다투약 위험에 노출돼있다고 지적했다. 위험을 감소시키기 위해 연구에서는 전산화지원시스템 개발과 적정약물 사용 프로토콜 개발, 지역사회를 기반으로 한 다학제 팀구성을 통한 보험자 시범사업 실시, 노인의학전문의 활성화, 요양시설 별 협약약국 지정을 제안했다.

연구팀은 “제안된 노인 부적정약물 감소 방안이 제도로 도입되려면 상당한 시간과 정책 노력이 필요하다”며 “다양한 노인 관련 의사와 약사 등 다학제 연구팀이 구성돼 전문적인 식견이 뒷받침돼야하고 이를 구성, 운영하기 위한 행정적 투입이 필요하다”고 강조했다.