기능마비 몰고 온 감리교 분규

중앙일보

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기독교 대한감리회의 분규는 10일 경찰기동대가 동원되고 일부 충돌을 빚는 과격상태로 번짐으로써 사회적인 물의를 일으키고 있다.
지난 7일 경기연회측의 교역자와 신도 등 1백80여명이 감리회관에 있는 감리교 총리원 사무실을 점거, 불법총회를 규탄하고 총리원 간부진의 사퇴를 요구하면서 농성을 벌였다.
이 사태로 책임을 지고 윤창덕 감독은 8일 이사회에 사표를 제출했으며 총리원 이사회가 14일 열리게되었다. 이사회는 윤 감독의 사표수리문제와 경기연회문제를 해결할 예정으로 있다.
그러나 농성중인 경기연회측과 윤 감독을 지지하는 동부연회측이 지난 10일 총리원 사무실 입구에서 격돌함으로써 사태는 훨씬 악화된 것 같다.
총리원측이 10일 특수주거침입·업무방해·기물파괴 등을 들어 남대문경찰서에 고솟장을 내고 총리원 직원들과 윤 감독 지지측 인사들이 총무원에 들어가려 하자 농성 중이던 경기연회측 신도들과 충돌을 벌인 것이다.
경찰은 현장에 출동했지만 이것이 종교적 분쟁인 때문에 종교적 해결이 있어야 할 것이라면서 어느 쪽에도 개입하지 못했다.
감리교분규는 실상 이번에 갑작스레 생긴 일이 아니다.
감리교회의 남부·동부·중부의 현 3부 연회체제를 무시하고 경기연회가 지난3월5일 중부연회로부터 독립했으며, 이를 총리원이 불법으로 규정하고 경기연회측의 1백30여 교역자를 제명함으로써 분규는 시작됐었다.
6월10일 경기연회측은 첫 번째 총리원 점거를 통해 ①중부연회와 총회의 불법과 부정을 시점하고 ②인천 내리교회 공동묘지 불법 매각의 책임을 지고③총리원 기구를 개편하라는 등의 주장을 내세웠었다. 이때 감리교 신대생들도 이런 교단안 사태에 개입, 교단정화와 부정의 제거를 요청했었다.
이들은 총회원측과의 대화를 통한 문제해결에 일단기대를 모으고 농성을 중지했으며 양측은 여러 차례 접촉을 가졌었다.
이 가운데도 양쪽의 평신도 대표인 조흥덕 장로(총리원측)와 이용화 장로(경기연회측)의 접촉은 상당히 기대를 모았었다.
이들은 8월말까지 중부연회의 이른바 부정선거를 밝히기 위해 재개 표를 실시한다는데 합의한 것으로 알려졌었다. 경기연회 측은 이러한 합의가 8월말이 지나도 아무런 해결을 보지 못한 때문에 다시 농성을 벌이게 된 것이라고 해명하고 있다.
농성을 벌이는 경기연회측은 이런 행동이 감리교단을 살리기 위한 자랑스런 행동이며 신앙과 양심에 따른 행동이라고 주장하고 있으며 총리원측은 사무기능마저 마비시키는 불법난동 자라고 이들을 비난하고 있다.
경기연회측은 ①경기연회의 인정 ②경기연회측 교회에 목사 2중파송 철회 ③제명목사의 복권을 요구하면서 감독과 총리원 간부, 그리고 이 사진의 사퇴와 중앙집권적 총리원을 교회중심체제로 개혁해야된다고 주장하면서 특히 중부연회의 부정투표를 재개표하자는데에 강경한 요구를 하고 있다.
한편 총리원측은 감리교가 감독체제하에 있는데 이를 부인하고 불법적으로 새로운 연회를 구성한 점에 대한 불법성을 강조하고, 특히 1천4백여 교회 가운데 1백30여 교회를 갖는 경기연회측이 무리하게 총리원을 강점하고 사무기능을 마비시킨 것은 언어도단이란 주장이다.
그러나 실상 이들의 대립은 상당히 감정적인 갈등의 표출일 뿐 이성적인 문제해결의 모색으론 보이지 않는다.
한국선교이래 한국사회에 커다란 영향을 미쳐온 그리스도 교의 대교단이 신앙의 바탕 위에서 이성과 사랑으로 문제를 해결 못하고 폭력사태에까지 분쟁을 끌고 간 것은 변명할 수 없는 커다란 불명예라고 기독교계에서는 말하고 있다.
감정적인 갈등이 얼마나 심각하고 종교 내적 교회 법적 문제가 어떻게 복잡하든 간에 현상적으로 나타난 분쟁의 양상은 교리적 투쟁이라기 보다 교단내의 이권. 헤게모니 쟁탈전으로 밖에 사회에 비쳐지지 않는다는 사실을 냉정히 반성해야할 것 같다.
국가적인 국민적인 고난이 너무나 엄청나고 절박한 시대에 종교인들은 어떻게 대중에 봉사할 수 있는가를 먼저 생각해야할 것이라는 비판이 일고 있는 것도 그 때문이다.
더우기 미국의 감리교단 본부에서도 이 사태를 중시하고 문제해결에 개입할 것으로 알려졌는데 감리교단 분규가 어떻게 수습되건, 또 어떤 방식으로 개편되건 간에 전체종교·종교인들에 대한 국민의 인식을 생각해서 늦었으나마 이성적인 해결의 길을 찾아야 옮을 것이라는 소리가 높다. <공종원 기자>