성층권 외계 생명체, "지구로 온 최초 우주생명체 가능성"

[성층권 외계 생명체, 사진 인디펜던트]

　지구의 성층권에서 외계 생명체가 발견됐다는 소식이 전해져 화제다.

영국 BBC와 인디펜던트 등 현지 언론은 최근 셰필드 대학교 밀튼 웨인라이트 교수의 학술지 ‘우주론 저널’에 실린 논문을 인용해 성층권(지상 10~50㎞)에서 발견된 외계 생명체에 대해 보도했다.

보도에 따르면 웨인라이트 교수는 체스터와 웨이크필드 사이 27㎞ 상공에 풍선을 띄워 관찰하던 중 성층권에서 한 생명체를 포착하는 데 성공했다.

웨인라이트 교수는 “이 유기체는 ‘단세포 조류’(algae 물속의 식물)의 파편이다. 지구의 생명체가 성층권까지 올라가는 것이 불가능하기 때문에 유성에서 떨어져 나온 것으로 보인다”고 말했다.

이어 “문제의 성층권 유기체가 지구에 온 우주 생명체의 최초 증거일 가능성이 95%다. 재실험을 통해 이 가설을 확인할 수 있을 것”이라고 덧붙여 성층권 외계 생명체에 대한 궁금증을 증폭시켰다.

성층권 외계 생명체 소식에 네티즌들은 “성층권 외계 생명체 정말 우주에 또 다른 생명체가 존재하는 걸까?”, “성층권 외계 생명체 해파리 처럼 생겼네”, “성층권 외계 생명체 어떻게 지구로 올 수 있었는지 궁금해” 등의 반응을 보였다.

온라인 중앙일보