사상최대 태양전지판

태양전지는 무궁한 우주전원으로서 연료전지보다는 진일보한 단계의 것이다. 태양전지는 그 점에서 장차 원자력전지가 개발될 때까지 연료전지와 원자력전지와의 중요한 교량역할을 하고있다. 미항공우주국은 침체한 우주산업에도 불구하고 최근사상최대의 태양전지판을 개발하여 첫 도중검사를 마쳤다. 「로키드」사가 위탁 연구한 것, 계약고는 2백만「달러」다.
태양전지판은 길이 60여m, 폭18m의 거대한 날개모양을 했다. NASA가 몇 년 뒤 고도4백83km의 궤도에 올릴 계획인 우주선의 전력을 공급하기 위한 것이다. 「로키드」사에 의하면 이 전지판은 10년간 최고10km의 전력을 계속 발전한다.
그 「에너지」는 1만5천t의 석탄, 또는 1천만개의 자동차용 전지에 필적된다. 「로키드」사는 현재 4분의1의 공사를 진척하고 「테스트」중이다.