그린스펀 "경기둔화 국면 아직 안끝나"

미국 연방준비제도이사회(FRB)의 앨런 그린스펀 의장은 24일(현지 시간) "미국 경제회복을 위해 추가적인 정책대응이 요구된다" 며 오는 6월 추가 금리인하를 시사했다.

그린스펀은 이날 뉴욕 경제클럽 강연에서 "경기둔화 국면은 아직 끝나지 않았으며 경기가 예상보다 나빠질 위험은 여전히 존재한다" 고 진단한 뒤 이같이 강조했다.

그린스펀이 금리조정과 관련, 이처럼 구체적으로 언급한 것은 이례적이다.

전문가들은 그린스펀이 말한 '정책대응' 이 금리인하를 뜻한다며 FRB가 다음달 26~27일로 예정된 공개시장위원회(FOMC)에서 금리를 0.25~0.5%포인트 내릴 가능성이 큰 것으로 해석했다.

그린스펀은 또 "인플레 가능성은 크지 않으며 휘발유 등 에너지가격의 오름세도 곧 진정될 것" 이며 "실업증가에 따라 임금인상도 억제될 것" 으로 내다봤다.

그린스펀은 이와 함께 올초 금리를 인하한 효과는 하반기부터 가시화해 경제활동에 상당한 도움을 줄 것이라고 전망했다.

이에 대해 전문가들은 오는 6월까지는 물가 걱정 없이 추가로 금리를 낮출 수 있는 여건이 조성돼 있지만 7월 이후에는 FRB의 추가 금리인하가 사실상 어렵다는 의미로 풀이했다.

FRB는 경기침체를 우려해 올들어 다섯 차례에 걸쳐 연방기금 금리를 6.5%에서 4%로 7년 내 최저수준으로 내렸다.

주정완 기자 jwjoo@joongang.co.kr>