박원순8일 오후 일본 요코하마(橫濱)시 외곽 가와이(川井) 정수장. 윙 하는 소리가 귀청을 울렸다. 발전기가 돌아가는 소리다. “여기 이 파란색 수도관의 지름은 1.5m 정도입니다. 여기를 통과하는 물이 전기를 만들어 내는 것이죠.” 요코하마시 수도국 직원 모리타 히로유키가 설명했다.
가와이 정수장은 요코하마에 현존하는 가장 오래된 정수장이다. 1901년에 만들어졌다. 가와이 정수장은 2006년부터 발전기를 설치하고 전기를 생산했다. 침전지(103m)와 정수장(81.05m)의 낙차를 이용한 소수력(小水力) 발전이다. 위에서 떨어지는 물의 힘을 이용한 것인데 2m 이하의 낮은 낙차에서도 발전이 가능하다. 연간 전기 생산량이 115만kW에 달한다.
서울시에도 내년쯤 이런 일본식 소수력 발전소가 도입될 전망이다. 박원순 서울시장은 8일 가와이 정수장을 방문한 자리에서 “서울시에도 소수력 발전시설 같은 신재생 에너지 시설을 검토하겠다”고 밝혔다. 소수력 적용이 고려되는 곳은 아리수 정수센터와 물재생센터, 중랑천 등 낙수 차가 높은 곳이다. 서울시는 현재 노량진 배수지에 대한 사업 검토를 거의 마친 상태다. 요코하마의 경우 전체 에너지 생산량의 60%가 소수력 발전 등 신재생에너지에서 나온다 .
요코하마=최모란 기자
