북한, IT소프트웨어는 수준급

중앙일보

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남북 교류의 활성화가 점쳐지는 가운데 북한도 정보기술(IT) 분야에서 벤처를 일으킬만한 기초체력을 갖춘 것으로 나타나 관심을 끌고 있다. 또 일부 군사.기초과학 분야에서는 한국과 비슷한 수준에 이른 것으로 알려져 과기 분야 교류를 통한 시너지 효과도 기대되고 있다.

북한의 분야별 과학기술력과 그에 따른 남북 협력방안을 짚어본다.

◇ IT분야

한마디로 ''연고경저'' (軟高硬低) 의 상황이다. 소프트웨어(軟) 는 꽤 발달했고, 하드웨어(硬) 는 낙후된 수준인 것. 포항공대 박찬모교수의 조사에 따르면 94년 개발된 워드프로세서인 ''창덕 2판'' 은 남한의 한글.훈민정음 등과 비교해도 크게 손색이 없을 정도.

또 최근에는 윈도우95용 ''창덕'' 을 개발한 것으로 미루어 북한에서도 윈도우95가 인기임을 짐작할 수 있다.

그런가하면 ''단군'' 이란 프로그램은 영문 윈도우 상에서 한글을 출력할수 있고, 남한의 KS코드까지 수용, 남북한 컴퓨터에서 모두 사용할 수 있다.

이와함께 항공.해상관제 소프트웨어는 세계 최고 수준이란 게 전문가들의 의견. 이들 소프트웨어는 독일 등에서도 고가에 수입해가고 있는 것으로 알려졌다. 또 암호 수학이 발달한 다른 공산권 국가와 마찬가지로 인터넷 시큐어리티 기술도 상당 수준에 이른 것으로 알려졌다.

박교수는 "디스켓의 파일 작성시간이 새벽 2~3시로 나타난 것들이 많다" 며 "이는 북한에서도 밤잠을 멀리하며 작업에 매달리는 컴퓨터 세대들이 적지 않다는 증거" 라고 말했다.

북한에 널리 보급되고 있는 소프트웨어의 특징은 오락과 교육을 겸하는 에듀테인먼트형이 많다는 게 박교수의 분석. 회화학습용 ''비둘기'' 나 게임을 통해 단어나 물리 공식을 익히는 ''스터디 테트리스'' 등이 그런 예. 특히 동의학(한의학) 분야 등에서는 인공지능을 이용한 프로그램도 많아 남한이 한 수 배울 부분도 있다는 것이다.

반면 자본 부족 등으로 하드웨어 발달은 더딘 상태. 64비트 개인용 컴퓨터의 자체생산을 계획하는 정도다.

북한은 반도체쪽도 국가 중점 연구과제로 정하고 있지만 이 역시 남한과는 큰 수준차이가 나는 것으로 알려졌다.

◇ 산업기술분야

북한의 경제난이 시사하듯 산업기술 쪽은 일부 국방기술을 제외하곤 전반적으로 남한에 비해 크게 뒤지는 상태인 것으로 알려졌다.

산업기술의 원동력인 전력기술 분야에서 북한은 1980년대 초까지만 하더라도 남한과 총 발전량 면에서는 엇비슷한 수준이었다.

그러나 20여년이 지난 지금까지도 발전량의 증가는 미미하며 그나마 송배전시 전력손실률이 60% 이상에 달하는 실정. 이같이 높은 손실율은 절연체.변압기.송전선 등과 관련된 기술이 크게 떨어진다는 사실을 의미한다.

화학공업이나 금속소재공업도 1970년대 초까지는 남한과 큰 차이가 없었다. 그러나 경제난과 이에따른 저투자 등의 악순환으로 섬유.비료.시멘트 등 관련 분야 전반의 기술 발달이 정체국면이다.

기계공업 분야의 경우 낙후됐지만 국방 쪽은 꽤 발달된 것으로 추정된다.

한국항공우주연구소 채연석박사는 "실패했더라도 인공위성의 자체 발사를 시도할 정도라면 상당한 기술 축적을 이룬 것으로 봐야 한다" 고 말했다.

또 원자력 분야도 과거 핵기술 확보에 주력한 데 비춰 방사화학 등에서는 상당한 노하우를 쌓고 있는 것으로 보인다.

한 원자력 전문가는 "플루토늄 추출이나 재처리 등은 남한이 전혀 보유하지 못한 기술" 이라고 말했다.

◇ 기초과학분야