울퉁불퉁 하지정맥류? 경화요법으로 입원 없이 치료! 서울내과외과 하지정맥류클리닉

봄꽃이 만개하고 날씨가 따뜻해지면 옷차림이 점점 가벼워지고 있다. 살랑살랑 봄바람을 닮은 쉬폰 원피스부터 조금 이른듯하지만 매끈한 각선미를 자랑하기 좋은 핫팬츠까지. 봄 거리를 활보하는 바지와 치마의 길이가 짧아지고 있는 것이다. 하지만 이때 남모를 고민에 짧은 옷은 엄두도 못내는 이들이 있다. 바로 다리에 보기 좋지 않게 튀어나온 혈관 때문이다. 그렇다면 다리혈관은 왜 튀어나오는 것일까.
다리혈관은 직업적인 이유로 오랫동안 서서 일하거나 굽이 높은 하이힐, 다리 전체를 옥죄는 레깅스 등 여러 가지 원인에 의해 튀어나올 수 있다. 더욱이 최근 들어 그 수는 늘고 있는 추세다.
이처럼 다리혈관이 튀어나오는 증상은 외관상에도 문제가 있지만 다리 저림을 동반해 일상생활에도 불편이 뒤따른다. 고민과 망설임 끝에 치료를 받으러 병원을 찾는 이들에게 내려지는 진단은 ‘하지정맥류’이다.
봄, 여름을 앞두고 다리 노출을 꺼리게 하는 하지정맥류의 증상과 치료법에 대해 살펴보자.

망설일수록 증상악화만 초래하는 하지정맥류, 초기 치료가 중요!

다리피부에 빨그스름한 실핏줄이 거미줄처럼 보이거나 푸른 혈관이 얼기설기 보이기 시작한다면, 이는 정맥질환이 오기 시작한 ‘신호’라 볼 수 있다. 이러한 증상들은 ‘모세혈관확장증’과 ‘망상정맥’에 해당한다.
이웅희 원장(외과전문의, 서울내과외과 하지정맥류클리닉)은 “정맥질환이 더 심해지면 푸르게 보이던 망상정맥이 점점 더 굵어져 구불구불 튀어나오기 시작하는 하지정맥류가 된다”며 “그나마 혈관이 튀어나오기 시작한 단계에서는 치료 후 완치율이 높다”고 설명한다.
그러나 이 시기를 놓치고 치료하지 않은 채 방치하면 발목주위가 붓기 시작하는 3기로 넘어가게 된다. 망설이고 병증을 방치할수록 치료는 힘들어지고 완치율은 낮아질 수 밖에 없다.
특히 이 원장은 “대부분 이 질환의 심각성을 모르기 마련인데, 초기 단계에서 치료하지 않으면 다리의 피부색이 갈색으로 변해 보기 싫어지고 습진이 잘 생기는데다 말기에 이르면 피부 궤양까지 생길 수 있다”며 하지정맥류의 조기치료에 대해 강조한다. 다년간의 하지정맥류 치료경험에서 우러나오는 조언이다.

▸만성정맥질환의 진행단계(CEAP분류)
무증상→모세혈관확장증 또는 망상정맥(1기)→하지정맥류(2기)→부종(3기)→피부착색, 정맥성 습진, 지방피부 경화증(4기)→앞선 피부변화에 치유된 궤양이 동반(5기)→앞선 피부변화에 활성궤양이 동반(6기)

시의적절한 치료 필요한 하지정맥류, 숙련된 전문의의 시술 필요해…

모든 질환이 그러하듯이 진단과 치료를 어디서 받느냐에 따라 결과가 달라질 수 있다. 하지정맥류 질환을 앓고 있는 환자라면 진료를 받을 병원을 택할 때, 숙련된 의료진, 첨단시설, 사후 관리 등의 사항을 꼼꼼히 따져봐야 한다. 서울내과외과 병원은 1차 의료 기관임에도 대학병원에 견줄만한 시설을 갖추고 있다. 효율적인 시스템으로 환자들 사이에서 이미 명성이 자자하다.
서울내과외과 이웅희 원장은 오랜 경험을 통한 의술로 경화요법, 레이저 치료 등을 통해 하지정맥류 질환을 깨끗하게 치료해 오고 있다. 특히 하지정맥류 초기의 경우 경화주사요법을 사용하는 것이 효과가 크다. ‘경화주사요법’이란 확장된 정맥에 경화제를 국소 주사하여 병든 혈관을 사라지게 하는 치료다. 피부에 직접 주사하는 요법이기 때문에 숙련된 전문의에게 초기시술 받아야 통증이나 부작용이 적다.

초기에는 수술 없이 경화주사요법만으로 외래치료로도 하지정맥류 완치를 기대할 수 있지만 증세가 2기 이상으로 진행되면 경화주사요법만으로 울둥불퉁한 다리혈관이 사라지지 않을 수 있어 수술요법을 고려해야 된다. 이때 고려할 수 있는 수술방법이 ‘하지정맥류 레이저 수술요법’이다.
서울내과외과 하지정맥류 클리닉의 이웅희 원장은 1470nm 레이저 기기를 사용한 경화요법을 사용한다. 레이저를 혈관의 내피에 쪼임으로써 혈관을 경화시켜 하지정맥류 증상을 치료한다. 특히 사람마다 제각각 다르게 생긴 혈관을 듀플렉스 컬러 혈과 초음파 검사로 사전에 정확히 파악하므로 수술시간이 짧고 입원이 필요 없다는 장점이 있다.
과거 수일간의 입원이 필요했던 전통적인 대복재정맥 발거술(병든 허벅지의 표피 정맥을 뜯어내는 수술)과는 현격한 차이를 느낄 수 있다.

환자들이 보증하는 병원, 서울내과외과 하지정맥류클리닉
서울내과외과 이웅희 원장은 정맥류 질환에 관한 많은 치료 경험을 살려 환자들의 높은 만족도를 이끌어오고 있다. ‘깨끗해진 다리에 대한 만족감’ ‘예전보다 다리가 훨씬 가볍고 피곤도 덜 해서 생활의 활력을 찾고 있다’ ‘거의 통증이 없는 신기한 경험’ ‘주변 사람들이 어디서 어떻게 수술했냐고 물어본다’ 등 모두 서울내과외과에서 하지정맥류 치료를 받는 환자들의 진료후기다.
이처럼 하지정맥류로 인한 불편함을 빠르게 해소해주는 이 원장의 의술과 친절함은 서울내과외과가 있는 서울지역을 넘어 지방까지도 전해지고 있다. 동서울터미널(2호선 강변역)에서 도보로 불과 5분 거리에 위치한 특성도 있겠지만, 많은 환자들이 실제 경험담을 직접 홈페이지에 후기를 올리며 병원에 대한 신뢰가 깊어진 것이다. 물론 인터넷뿐만 아니라 입소문의 힘도 무시할 수 없다. ‘발 없는 말 천리 간다’고 하지 않았던가.

하지정맥류는 빠른 치료와 꾸준한 관리가 중요한 질병이다. 하지정맥류는 초기에 관리를 잘 하면 세밀한 부분까지 깨끗하게 치료할 수 있다. 증상이 보이면 주저하지 말고 전문의를 찾아 상담과 치료를 진행하는 것이 좋다.
이 원장은 “하지정맥류는 예방이 중요한 질병으로 초기에 증상이 보이면 빠른 치료가 필요하다”며 “경화 치료 중에 의료용 압박 스타킹을 잘 신는 보존적 요법에도 신경 써야 한다”고 조언한다. 보통 의료용 압박스타킹을 처음 신으면 너무 조여서 혈액순환을 더 나쁘게 하는 것이 아닐까 생각할 수 있으나 압박 스타킹을 신는 생활습관은 꼭 필요하다. 착용만으로도 다리의 혈액순환을 도와 증상을 완화시키며 치료효과를 높일 수 있기 때문이다.
이밖에 잘 때 다리를 높게 두고 자고, 다리를 꼬아 앉는 버릇을 자제하는 등 일상생활 속에서 잘 관리하면 정맥류질환 예방에 도움이 된다.

＜도움말: 서울내과외과 하지정맥류클리닉 외과전문의 이웅희 원장＞

<이 기사는 본지 편집 방향과 다르며, 해당기관에서 제공한 보도 자료입니다.>