[We Start 원년] "가난 대물림 끊자" 정부도 팔 걷어

'We Start'운동본부가 지난 5월'가난 대물림을 끊어주자'는 슬로건을 내걸고 캠페인에 나서자 정부도 적극 관심을 갖기 시작했다. 그동안 저소득층 아동에 대한 체계적인 지원이 미흡했다는 지적을 받아온 정부는 'We Start'운동본부가 아동의 교육.복지.건강을 종합적으로 돌보는 방안을 제시하자 관련 대책을 마련했다.

청와대 빈부 격차 차별시정위원회는 지난 7월 1일'가난에 갇힌 아이들'을 돕기 위한 종합대책을 발표했다. 2006년부터 저소득층 아동의 보육료를 국가가 전액 부담하고 양육수당을 대폭 늘린다는 게 핵심이다. 이와 함께 전국 저소득층 밀집지역에 500개의 지역아동센터를 설치하겠다는 밑그림도 제시했다.

정부가 제시한 ▶아동 조기교육 강화▶지역아동센터 강화▶온라인 학습 지원 등 정부가 내놓은 방안은'We Start'운동의 주요 사업 내용이다.

정부는 또 지난달 근로 빈곤층에 대한 사회안전망 강화를 위해 의료.교육.주거 확대 지원 계획을 내놨다. 초등학생 이하 빈곤 아동 17만3000명에게는 의료 급여 혜택을 줘 건강을 돌보겠다는 내용도 포함됐다.

정부는 또 ▶민간운동 기부금에 대한 세제혜택 강화▶자원봉사활동 지원법 제정▶사회봉사활동 단체 포상 등을 적극 추진하고 있다. 특히 노무현 대통령은 최근 대구에서 발생한 5세 남아 아사(餓死) 사건 등과 관련, 저소득층에 대한 사회안전망 재검토를 지시하는 등 빈곤아동 문제에 각별한 관심을 보였다.