유시민 단일화 ‘깜짝 효과’는 좋았는데 …

정몽준 한나라당 대표(왼쪽)와 정세균 민주당 대표가 18일 광주광역시에서 열린 5·18 민주화운동 30주년 기념식 에 나란히 앉아 다른 곳을 바라보고 있다. [오종택 기자]

야권이 ‘유시민 딜레마’에 빠졌다. 국민참여당 유시민 후보가 야 4당(민주당·민주노동당·국민참여당·창조한국당)의 단일 경기지사 후보가 되면서 처한 상황이다. ‘깜짝 단일화’로 선거판에 활력을 불어넣긴 했지만 고민도 만만찮다.

대표적인 문제가 ‘전통적인 민주당 지지층’의 이탈 가능성이다. 민주당은 17일 박지원·문희상·박선숙·박상천 의원 등 당내 김대중 정부 인사들로 구성된 유세단을 별도로 만들었다. 민주당 관계자는 “친노 세력에 거부감이 있는 전통적 민주당 지지층을 공략하는 것이 목표”라고 말했다. 유시민 후보의 ‘친노 이미지’가 강한 데다 광역단체장 16곳 중 9곳에 ‘친노 벨트’가 형성되면서 상대적 박탈감을 느낀 50대 이상의 전통적 민주당 지지층이 이탈할 수 있다는 것이다.

이런 고민은 유 후보가 민주당 박지원 원내대표에게 직접 손을 내민 데서도 드러난다. 박 원내대표는 18일 본지와의 통화에서 “유 후보가 17일 밤 공동선대위원장 직을 제안해왔다”며 “지방선거 승리를 위해 긍정적으로 검토 중”이라고 말했다.

박 원내대표가 유 후보를 전면에서 돕는다면 남다른 의미가 있다. ‘DJ(김대중 전 대통령)의 영원한 비서실장’과 ‘노무현 전 대통령의 정치적 경호실장’이 손을 잡는 셈이기 때문이다. 김대중 정부에서 청와대 정책기획수석을 지낸 단일화 경쟁자 김진표 최고위원에 이어 박 원내대표까지 공동선대위원장이 되면 지지층 회복에 도움이 된다는 게 민주당의 계산이다.

그러나 딜레마는 또 남아 있다. ‘경기도가 서울을 가리는 상황’이 대표적이다. 유 후보로의 단일화 직후 야권에서는 한명숙 서울시장 후보의 지지율도 상승할 것이라고 기대했다. 그러나 생각보다 상승 폭이 크지 않은 데다 경기도에 스포트라이트가 쏟아지면서 상대적으로 관심도가 낮아졌다. 오세훈 서울시장을 추격해야 하는 후발주자로서 선거 분위기가 뜨지 않는 건 한명숙 캠프에 악재다.

선거법 위반 논란도 문제다. 유시민 후보는 경기지역 민주당 소속 기초단체장 후보를 지원할 수도 있다는 방침을 밝혔다. 국민참여당이 기초단체장 후보를 낸 경기도 내 8곳 중 7곳에서 민주당 후보와의 단일화를 성사시키겠다고도 했다. 그러나 공직선거법에 따르면 후보자와 선거사무장 등은 다른 정당이나 후보자를 위한 선거운동을 할 수 없도록 돼 있다. 중앙선거관리위원회가 공직선거법 위반 여부를 검토하고 있어 그 결과에 따라 야권의 공동 선거운동에 어쩌면 차질이 빚어질 수도 있다.　

글=백일현 기자
사진=오종택 기자