납북어부 1명 탈북 귀환

북한에 억류됐던 납북 어부 한명이 북한을 탈출한 다음 제3국을 거쳐 귀환했다고 국가정보원이 16일 발표했다.

납북 어부의 탈북 귀환은 1970년 4월 서해에서 피랍된 '봉산 22호' 선원 이재근(李在根.63)씨가 지난해 7월 귀환한 후 두번째다.

국정원은 "납북 어부 한명을 포함한 탈북자 19명이 입국한 뒤 귀순을 요청해 관계기관과 합동으로 탈북 동기 등을 조사 중"이라고 밝혔다.

국정원은 그러나 이 어부의 인적 사항은 공개하지 않았다. 이들 탈북자는 함경.평안도 등지에서 살다가 생활고를 견디지 못해 97년 2월부터 지난 9월 사이에 탈출했으며 두 가족 7명이 포함된 것으로 알려졌다.

정부 당국자는 "북한은 휴전 이후 3천7백90명의 어부를 납치해 그중 4백36명을 억류 중"이라며 "귀환 어부를 통해 억류 어부들의 생사 등을 파악할 수 있을 것"이라고 말했다.

이영종 기자