한국에 관광 왔다가 쓰러져 죽음을 앞둔 일본인 중환자가 한국인들의 도움으로 21일 모국으로 돌아갔다. 다케이치 요시(武市善惠.48.여). 지난 2월 입국해 서울 근교를 관광하다 갑작스레 호흡곤란을 일으켜 혼수상태가 됐다.
그는 21일 오전 인공호흡기를 단 채 침대에 누워 부산 김해공항에 도착, 일본 오사카(大阪)로 갔다. 그가 입원했던 목포에서부터 따라온 큰딸 오바 미유키(大場美由木.26)는 연신 한국인들의 온정에 감사의 눈물을 흘렸다.
"낯 모르는 병든 이방인을 도와주신 한국민들께 감사드립니다. "
다케이치는 쓰러진 직후인 지난 3월 1일 과거 선교활동 중 친분을 쌓았던 목포 시내 한 교회 정모 목사의 도움으로 학교법인 영신학원 목포 중앙병원에 입원했다. 그러나 점점 증세가 심해져 의식을 잃은 채 인공호흡과 항생제 치료, 영양제 주사로 생명을 이어왔다.
그의 증상은 중증 폐렴.급성 호흡부전증.영양 결핍증.상부 위장관 출혈.욕창 등 다섯 가지. "임종이 멀지 않았다" 는 의료진의 판정이 있었다.
그러나 한국에서 의료보험 적용이 되지 않는 그가 부담해야할 두달간의 병원비는 4천여만원. 남편도 직업도 없는 그로서는 마련할 수 없는 큰돈이었다. 일본에 두 딸이 있지만 큰딸의 남편도 위암으로 수술을 받은 뒤라 어머니의 병원비를 댈 형편이 못됐다.
지난달 교회를 중심으로 모금이 시작됐다. 목포시민들이 모아준 성금은 4백여만원.
그러나 병원비엔 턱없이 부족했다. 일본대사관을 통해 이들의 딱한 사정을 안 관광업 종사자들(외국인 유치 관광실무자 협의회.회장 안양로)이 뒤이어 이달초 모금을 해 1천4백여만원을 거뒀다. 1천만원을 선뜻 내놓은 익명의 독지가도 있었다.
지난 12일 성금이 도착하자 병원측에서도 2천여만원을 할인해줘 병원비를 완납했다.
며칠 전 뒤늦게 한국에 온 딸들은 "일본에서 임종을 맞겠다" 며 이날 어머니를 모셔갔다. 다케이치의 귀국에는 한국의 의사와 응급구조사가 동행했다.
부산〓이경희 기자