경실련 경북도협의회는 26일 경북 시.군지역 읍.면.동사무소의 기능 전환작업을 무기한 연기하라는 성명을 발표했다.
협의회는 성명서를 통해 "경북은 농촌 지역으로 고령자들이 많아 읍.면.동사무소의 기능을 축소할 경우 주민들이 행정서비스를 제대로 받을 수 없게 된다" 고 주장했다.
또 "현장행정을 중시해야 할 시점에 농촌지역 최일선 행정기관의 기능을 축소하는 것은 주민보다 행정 편의를 앞세운 발상" 이라며 "경북도와 의회가 나서 현재 진행중인 기능축소작업을 중단하라" 고 요구했다.
경북도는 행정자치부의 방침에 따라 지난해 11월부터 기능전환을 검토해 왔으며, 행자부는 전국 시.도의 의견을 종합해 다음달 중 시행여부를 결정할 방침이다.
이에 따르면 읍.면.동사무소가 해온 국.공유재산관리, 환경, 위생, 상.하수도, 도로 업무 등 전체 업무의 57%가량을 시.군청으로 넘기고 인원도 축소한다는 것이다. 인원 축소로 생긴 공간에는 주민들의 모임방이나 각종 강좌를 열 수 있는 주민자치센터가 들어선다.
협의회 관계자는 "주민자치센터는 대도시 지역에서조차 제대로 운영되지 않고 있는 점을 고려하면 예산만 낭비할 우려가 있다" 며 "경북도와 의회가 행자부에 기능전환 방침의 유보를 건의하라" 고 촉구했다.
이에 대해 경북도 관계자는 "기능전환에 따른 부작용이 없지 않다" 고 말하고 "희망지역부터 시행하거나 단계적인 실시를 건의할 작정" 이라고 밝혔다.
홍권삼 기자