우주정거장 건설 임무를 띠고 미국 우주왕복선 엔데버호에 승선한 비행사 제리 로스와 제임스 뉴먼은 12일 (미 동부시간) 자신들의 마지막 임무인 세번째 우주유영을 마치고 무사히 우주선으로 돌아왔다.
두 비행사의 이번 임무는 국제우주정거장 (ISS)에 통신안테나를 세우는 일. 두번째 유영을 했던 지난 9일에는 7시간의 작업 끝에 ISS의 첫 모듈인 '자랴 (여명)' 에 연결돼 있는 미국의 '유니티 (통일)' 모듈 (小우주선)에 45㎏짜리 통신안테나 2개를 부착했으며 이날 나머지 비상안테나를 설치하는데 성공했다.
우주기지의 초기 통신시스템으로 사용되는 이 안테나는 지상과 기지를 영상으로 연결하는 역할을 하게 된다.
비행사들은 지난 10일엔 자랴와 유니티 내부에 진입, 조명.공조 (空調) 장치.통신기능 등을 설치했다.
ISS는 완공까지 45차례의 우주선 발사를 요하는 대규모 사업으로 최소 4백억달러가 필요하다.
김국진 기자
