<유승삼칼럼>리더십의 증발

중앙일보

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바닥을 모르고 가라앉고 있는 한국경제의 성적표가 속속 발표되고 있다.스위스 국제경영개발원(IMD)은 97년3월말 현재 한국의 국가경쟁력을 평가대상 46개국중 31위로 평가했다.95년의 25위,96년의 27위에서 4~6단계나 추락한 것이다.뿐만 아니라 영국의 국제금융전문월간지'유러머니'의 최근 조사결과를 보면 작년 9월에만해도 12위였던 한국의 경제성적이 97~98년에는 18위로 떨어지는 것으로 나타나고 있다.추락하는 한국경제에는 날개도 없는 모양이다.

이제는 지쳐버렸는지“큰일났다”고 하소연하거나 푸념하는 소리도 잦아들었다.누구를 원망하거나 욕하는 사람들도 크게 줄었다.경기가 나쁜 것은 전반적인 현상이어서 두드러지지 않아서 그렇지,출판계도 근년에 없는 불황속에서 허덕이고 있다.올 1월의 종수나 발행부수는 지난해는 물론 지지난해보다도 감소했다. 수많은 베스트셀러를 냈던 대형 단행본 출판사인 고려원이 끝내 쓰러진 것이 요즘 출판계의 불황을 단적으로 말해준다.고려원만 위기에 처한 것이 아니라 현재는'반짝 특수'기간인 신학기철이어서 겨우 겨우 숨을 이어가고 있지 4월에 들어서

면'부도가 날 출판사와 서점이 줄을 섰다'는 섬뜩한 소리도 출판계엔 나돌고 있다.

이런 불황의 원인이 단지 전반적인 경기침체 때문이라면 출판계만 중뿔나게 앙앙불락할 일도 아닐 것이다.그러나 출판불황의 원인이 단지 경기침체에만 있는게 아니다.소설 이상으로 재미있는 요즘의 정치상황이 출판계를 더욱 더 불황의 늪속으로 깊이 빠뜨리고 있으니 사회의 다른 어느 부문보다도 출판계가 오늘의 사태를 빚은 현 정권과 정치권을 향해 종주먹질을 할 수밖에 없는 것이다.

요즘 신문도 너무나 흥미진진하다.내일은 또 무엇이 폭로되고 무엇이 밝혀질지 인기 연속 방송극처럼 신문이 기다려진다.세상이 이렇게 재미있게 돌아가버리면 출판계는 절망적이 된다.가뜩이나 책을 안 읽는 국민이다.좀 과장해 말하면 우리 국민은 서른살만 넘으면'문화'와 담을 쌓아버린다.가장 이해하기 쉽고 재미있는 영화마저 멀리하는 형편인데 더 어렵고 딱딱한 책을 어찌 접하랴.더구나 신문에는 매일같이 삼국지 못지 않은 사연들이 즐비하고 보면 누가 책을 살 것인가.

우리 사회가 경제침체로 인해 큰 고통을 겪고 있는 것은

사실이다.그러나 진짜 걱정은 경기침체 그 자체가 아니다.경기침체야

찾아올 수 있다.미국이나 일본도 근년에 우리 못지 않은 경기침체를

경험한바 있다.경기침체 이상가는 더 큰 문

제는 우리 사회가 당면한 문제를 해결하고 내일을 개척할 리더십을

갖추지 못한데 있다.

리더십만 확립돼 있다면 다시 뛰지 못할 것도 없다.폐허에서도 오늘을

만든 우리들이다.다시 머리를 모으고 가슴을 맞대면 충분히 다시 일어설

수 있을 것이다.그러나 머리를 모으고 가슴을 맞닿게 할 지도력의

부재(不在)로 하릴없이 아까

운 시간만 낭비하고 있다.꼭 집에 불이 났는데 식구들이 합심해서 불을

끌 생각은 않고 둘러서서 발만 동동 구르며 누가 불을 냈느냐고 책임만