국내 1호 한의학박사 ‘기부왕’ 되다

원로 한의학자인 류근철(82·모스크바국립공대 종신교수·사진) 박사가 한국과학기술원(KAIST)에 578억원 상당의 재산(임야·빌딩·아파트)을 기부한다. 이는 기업이나 단체가 아닌 개인 기부로서는 국내 최고액인 것으로 알려졌다. KAIST는 13일 “류박사가 ‘국내 최고 과학기술 인재 양성 기관인 KAIST에 사재를 기부하고 싶다’며 자신의 거의 모든 재산을 기부하기로 약속했다”라고 밝혔다. 기부 약정식은 14일 오전 KAIST에서 열린다.

류 박사는 “우리나라가 선진국으로 가기 위해서는 과학기술 발전이 필수적이며, 그 역할을 선도적으로 이끌어 갈 수 있는 곳이 KAIST라는 확신이 들었다”라고 말했다. 류 박사는 10여 년 전부터 국가 인재양성을 위해 재산을 기부하기로 마음먹고 기부 방법을 고민했다고 한다. 재단법인 설립 방안도 검토하고, 국내 유명 대학을 두루 방문하며 기부 대상을 물색하기도 했다. 그 결과 과학기술 전문 교육기관인 KAIST를 기부 기관으로 선정했다고 한다.

그가 내놓기로 한 재산은 ▶서울 중구 평동 7층 빌딩(500억원 상당) ▶경북 영양의 임야 33만3000㎡(40억원 상당) ▶아파트 한 채(14억원 상당) ▶벼루·불화 등 골동품 100여 점(24억원 상당) 등이다.

류 박사는 KAIST측과 부동산 활용방안에 대해서도 합의를 마쳤고 한다. 빌딩을 판 돈으로 행정중심복합도시(충남 연기)에 부지를 사들여 KAIST 세종캠퍼스를 세워 ‘KAIST 류근철 캠퍼스’라는 이름을 붙이기로 했다. 경북 영양의 산에는 9만9000㎡ 규모로 과학유공자 묘역과 연구시설·휴양관 등을 짓기로 했다. 아파트는 KAIST 게스트 하우스(숙소)로 활용할 방침을 세웠다.

류 박사는 “이 재산을 기부하면 내게는 서울의 아파트 한 채만 남게 된다”라고 말했다. 1926년 충남 천안에서 태어난 그는 대한민국 1호 한의학 박사(76년·경희대)로 ▶경희대 의대 부교수 ▶경희 한방의료원 부원장 ▶한국한의사협회 초대 협회장 등을 지냈다. 동서의학중풍센터에서 뇌졸중 환자를 치료했다. 96년 4월 한의학자로는 처음으로 모스크바국립공대에서 의공학 박사학위를 취득했다.

충남 천안 천동초등학교에 1억5000만원을 기부해 다목적체육관·게이트볼장 등을 건립하기도 했다. 부인 박희정(77)씨와 2남3녀를 둔 그는 요즘도 1주일에 한 차례, 골프 18홀을 돌 정도로 건강한 편이다. 그는 “이번 기부가 선진국에 비해 부족한 국내 기부문화 발전에 도움이 됐으면 한다”며 “과학 발전을 위해 여생을 바치고 싶다”라고 말했다.

김방현 기자

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