북한 권투선수 수출로 외화벌이 나서

북한 권투가 해외 프로복싱 시장을 노크하고 있다.
한때 권투를 자본주의스포츠라고 금기시했던 북한이지만 외화벌이가 된다는 것을 알게 되자 선수들을 국제프로권투시장에 수출하겠다고 나선 것이다.
북한은 지난 7~11일 태국 북부 치앙마이에서 열린 세계복싱위원회(WBC)총회에서 정식 회원국으로 가입했다.북한은 또다른프로복싱기구인 세계권투협회(WBA)에도 가입을 타진하고 있다.
북한은 또 일본과 태국 복싱시장에 선수수출도 꾀하고 있다.체육계에 따르면 북한은 최근 일본 최대의 흥행업체인 교에이(協榮)프로모션측과 접촉,권투선수 5명의 일본시장 진출여부를 협의중이다. 특히 일본에 진출하려는 선수중에는 지난 92년 바르셀로나 올림픽에서 금메달을 딴 최철수(25)도 포함돼 있다.빠르면내년 3월 북한 선수들이 도쿄(東京)에서 프로 데뷔전을 치를 수 있을 전망.
권투 전문가들은 최철수의 프로복싱 진출등을 근거로 『기본기가탄탄한 북한 권투가 향후 2~3년내에 아시아 프로복싱계에 돌풍을 일으킬지도 모른다』고 예상한다.
그밖에 북한 체육당국은 최근 태국의 유력한 프로모션회사인 「손폼」과 선수교류 협정을 체결하는등 태국진출도 모색하고 있다.
북한 전문가들은 「외화벌이」가 북한이 국제 프로복싱계로 진출하는 가장 큰 이유라고 설명하고 있다.한푼의 달러가 아쉬운 북한으로서는 복서 수출은 짭짤한 외화벌이 사업이 될 수 있다는 얘기다.
최원기 기자