“뭉쳐야 산다” 손잡은 대구·경북 큰 열매

중앙일보

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대구시 관광과 직원 20여 명이 지난 7월 5일 출근 길 시민들에게 ‘경북에서 여름휴가 보내기 운동’을 홍보하고 있다(左). 대구시와 경북도의 공동 건의로 대구 엑스코의 확장이 국비 지원사업으로 결정됐다. 사진은 엑스코 확장 조감도. [대구시 제공]

“대구시가 대회를 성공적으로 치를 수 있도록 적극 도울 작정입니다. 우리(경북도)가 해야 할 일이 무엇인지 찾아 힘을 보태겠습니다.” 지난달 14일 대구 인터불고호텔 컨벤션홀. 김관용 경북도지사가 2011년 세계육상선수권대회 조직위원회 창립 총회에서 김범일 대구시장의 조직위원장 취임을 축하하며 한 말이다.

‘뭉쳐야 산다-.’ 이 같은 구호를 내세우며 대구시와 경북도가 손을 맞잡은 지 1년6개월. 두 지자체의 정책 공조로 지역의 일부 숙원사업이 해결되는 등 성과가 나타나고 있다. 중앙 정부에서 예산을 따내는 작업에서 주민 소득 증대사업에 이르기까지 협력 분야도 늘어나고 있다.

◆‘상생 협력’이 낳은 결실=대구시와 경북도는 지난해 8월 대구 엑스코(EXCO) 확장사업에 공동투자하겠다는 협약을 체결하고 정부에 예산 지원을 신청했다. 전시장 규모(1만1600㎡)가 적어 큰 국제행사를 유치할 수 없었기 때문이다. 전시장의 평균 가동률은 70%. 성수기에는 일정이 꽉 차 전시 희망업체나 단체를 놓치는 일도 잦았다. 이에 따라 시·도는 2011년까지 1035억원(건축비 884억원)을 들여 1만3000㎡의 전시장과 5500㎡의 컨벤션홀을 추가로 짓는다는 계획을 세웠다.

시·도는 공동으로 건축비의 절반인 442억원을 지원해 달라고 정부에 요청했다. 나머지 금액 중 342억원은 대구시가, 100억원은 경북도가 내기로 했다. 경북도는 경주나 구미에 전시컨벤션센터를 짓는 것을 포기하는 대신 다른 사업분야에서 대구시의 도움을 얻기로 했다. 기획예산처는 1년 여 검토 끝에 내년도 엑스코 확장 첫 해 예산으로 29억원을 배정했다. 정부 지원사업으로 확정된 것이다. 김연수 대구시 기획관리실장은 “시·도가 따로 전시시설을 짓겠다고 했으면 모두 어려웠을 것”이라며 “두 지역이 힘을 합쳐 따낸 값진 결실”이라고 말했다.

대구시와 경북도는 중소기업 투자펀드도 함께 만들었다. 시·도와 대구은행 등은 5월 300억 원을 출자해 ‘희망경제 1호 펀드’를 결성한 뒤 이달 초 대구와 구미의 3개 기업에 40억 원을 투자했다. 시·도는 11월까지 200억 원 규모의 2차 펀드를 만들 계획이다. 두 지자체는 힘을 합쳐 국립대구과학관을 유치했고, 수출용 휴대전화 시험시설인 ‘모바일 필드 테스트 베드’도 구미로 가져왔다.

◆우리는 이웃사촌=지역 행사를 시·도가 공동 개최하거나 협력하는 사례도 많다.

두 지자체는 지난달 대구 6개 업체와 경북 10개 업체 등 16개 기업으로 구성된 동유럽시장개척단을 바르샤바·부다페스트·프라하에 보냈다. 앞서 6월에는 두 지역 11개 기업이 일본의 도쿄·오사카·나고야·후쿠오카를 돌며 상품 판매활동을 벌였다. 지난달 3일부터 7일까지 열린 이탈리아 태양광에너지박람회 등에 공동부스를 운영하는 등 시·도가 손잡고 해외시장을 공략한 것이 모두 13차례에 이른다. 따로 행사를 할 때보다 예산을 20% 줄이고, 두 지역의 우수상품을 동시에 홍보해 시너지 효과를 냈다는 것이 양측의 설명이다. 대구시와 경산시는 생활권이 같은 두 지역 시민을 위해 지난해 10월 시내버스 환승할인제를 시행하기도 했다.

박의식 경북도 정책기획관은 “두 지역의 협력이 성과를 내기 시작하면서 정책 공조가 본 궤도에 오르고 있다”며 “앞으로 더 많은 영역에서 좋은 결과가 나올 것”이라고 말했다.

홍권삼 기자