사할린 한인 송환문제/일에 해결촉구 방침/24일 외무회담서

정부는 사할린에 살고 있는 한국인 송환문제에 일본의 성의있는 해결노력을 강력히 촉구할 방침이다.
정부는 오는 24일 동경에서 열리는 한일 외무장관회담에서 사할린 동포들의 귀환문제를 중점 논의해 가능한 한 조속히 매듭지을 계획이다.
정부의 이같은 방침은 지난 6월 서울에서 열린 한일 외무장관회담에서 사할린문제 해결을 위한 실무협의회를 구성하자고 합의했으나 일본이 지금까지 아무런 반응이 없는 등 소극적인 자세로 일관해 사할린 동포들의 귀환에 아무런 진전이 없기 때문이다. 정부 당국자는 17일 『일본정부는 사할린동포 문제를 자기문제라는 인식을 가져야 하는데도 지금까지 성의있는 태도를 보이지 않았다』면서 『이번 회담에서 일본측의 노력을 강력히 촉구할 방침』이라고 밝혔다.
정부는 현재 사할린 교포중 대부분은 일본이 강제징용한 사람들인 만큼 근본적인 해결책이 나오기 전까지 일본이 이들의 생활을 안정시키고 이들의 귀환조치까지 책임을 져야 한다는 생각을 갖고 있다.
현재 사할린에는 4만2천여명의 한국인 동포가 살고 있으며 이들중 70%는 러시아국적,25%는 북한국적을 갖고 있으나 나머지 5%는 무국적이며 이들중 약 7천명이 한국이나 일본으로 귀환하고 싶어하는 것으로 알려졌다.