윤석열 대통령이 지난 14일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 '중동 사태에 따른 긴급 경제·안보 회의'에서 발언하는 모습. 사진 대통령실
윤석열 대통령이 15일 “국정의 우선순위는 민생 또 민생이라며, 민생 안정에 최선을 다하자”고 말했다. 윤 대통령은 이날 한덕수 국무총리와의 주례회동에서 이같이 밝히며 “민생안정을 위해 공직사회의 일하는 분위기와 공직기강을 다시 점검해 달라”고 당부했다.
윤 대통령이 민생 관련 메시지를 낸 건 나흘 만이다. 윤 대통령은 총선 패배 다음날인 지난 11일 이관섭 대통령실 비서실장을 통해 “총선에서 나타난 국민의 뜻을 겸허히 받들어 국정을 쇄신하고 경제와 민생의 안정을 위해 최선을 다하겠다”고 말했었다. 윤 대통령은 15일 오전엔 수석비서관회의를 주재하며 이스라엘·이란 전쟁 리스크 점검을 지시했다.
윤 대통령은 지난 주말 비서실장·국무총리 인선 및 대통령실 조직개편 등에 집중했다. 참모뿐 아니라 용산 밖 인사들에게도 다양하게 의견을 구했다고 한다. 윤 대통령은 대국민담화를 통해 총선 패배에 대한 입장과 국정 운영 방향을 밝히는 방안도 검토했으나 16일 국무회의 모두발언으로 대체키로 했다. 별도의 기자회견은 검토하지 않고 있다.
지난 11일 이관섭 대통령비서실장이 11일 용산 대통령실 청사 브리핑룸에서 22대 총선 결과와 관련한 윤석열 대통령의 메시지를 발표하기 위해 이도운 홍보수석, 김수경 대변인과 함께 입장하고 있다. 뉴스1
본지 취재를 종합하면 윤 대통령은 국무회의에서 3대 개혁 추진과 의대 정원 확대, 건전재정 기조 및 경제외교 등 국정 운영의 틀은 유지하되, 민생의 어려움을 더 세심히 살피겠다는 입장을 전할 예정이다. 3대 개혁 등 구조적이고 거시적인 사안에 집중하느라 서민과 자영업자의 아픔을 충분히 살피지 못했다는 내용도 담길 예정이다. 총선 패배에 대한 대통령실의 진단인 셈이다. 민생 입법과 관련해 국회와의 협력 필요성도 언급할 것으로 보인다.
대통령실 고위 관계자는 통화에서 “당을 통해 다양한 피드백을 받고 있다”며 “총선을 돌아보니 대한민국의 미래도 중요하지만 당장의 어려움을 겪는 서민들의 고통을 해소하는 세심한 지원이 부족했던 것 같다”고 말했다. 또다른 대통령실 관계자는 “행동하는 정부를 내세웠지만 시민들의 삶에는 여전히 잘 와 닿지 않는 것 같다”며 “정책의 디테일과 실행 속도를 높이는 방안을 추진할 것”이라고 전했다.
윤 대통령은 의대 정원 확대와 관련해선 2000명 확대 기조는 유지하되, 의료계가 합리적 대안을 제시한다면 정원도 논의할 수 있다는 입장을 밝힐 방침이다. 선거 기간 중단했던 민생토론회도 재개한다. 대통령실 고위 관계자는 “직접 현장의 목소리를 듣겠다는 윤 대통령의 의지가 강하다”고 말했다.
더불어민주당 이재명 대표가 15일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. 연합뉴스
여권 일각에선 윤 대통령이 국무회의를 통해 총선 패배 입장을 밝히는 것에 아쉬움을 표하는 이들도 있다. 총선 패배에 대한 대국민 메시지를 전하기엔 국무회의라는 형식이 부적절하다는 뜻이다. 윤 대통령은 87년 체제 이후 임기 5년 내내 거대 야당에 둘러싸인 첫 대통령이 됐다. 범야권에 190석이 넘는 의석을 내준 엄중한 현실을 고려했을 때 대응 수위를 높여야 한다는 지적이다.
여권 관계자는 “국무회의 모두발언이 국민에겐 여전히 권위적으로 보일 수 있다”고 했다. 이준한 인천대 정치외교학과 교수는 “국민은 윤 대통령이 단순히 민생 문제를 넘어 야당과도 협력하는 등 달라진 모습을 기대하고 있다”고 말했다.
