더불어민주당이 다음달 2일 본회의 처리를 예고한 ‘채 상병 특검법’에 대해 일부 여권 중진이 동조하고 나섰다.
부산 사하을에서 6선에 성공한 조경태 국민의힘 의원은 15일 MBC라디오에서 “수도권 격전지에서 근소하게 패배한 것에 채 상병 사건이 영향을 미친 점은 부인하기 어렵다”며 “채 상병 특검법에 굳이 반대할 이유가 없다”고 말했다.
경기 성남분당갑에서 당선돼 4선이 된 안철수 의원도 지난 12일 같은 라디오에서 “저는 특검법에 개인적으로 찬성한다”며 “민주당이 본회의 표결에 나서면 저는 찬성표를 던질 것”이라고 말했다.
채 상병 특검법은 지난해 7월 해병대 채모 상병이 실종자 수색작전 중 사망한 사건의 수사 과정에 대통령실과 국방부가 개입했다는 의혹을 규명해야 한다며 야당이 주장해왔다. 민주당이 지난해 9월 발의하고 패스트트랙(신속처리안건)으로 지정했는데, 상임위 숙려기간(180일)이 지난 이달 3일 자로 본회의에 자동 부의돼 언제든 표결 처리할 수 있게 됐다. 민주당이 “민의를 받들라”며 처리 시점까지 못 박자 비윤계 여권 중진이 자성의 의미로 동조한 것이다. 여권 관계자는 “이미 심판을 받았는데, 계속해서 반대하면 국민 외면을 더 받을 거라고 봤을 것”이라고 말했다.
서울 도봉갑의 김재섭 당선인도 15일 CBS라디오에서 “저는 채 상병 특검에 긍정적인 입장이다. 정부여당이 충분히 털어내고 받아들일 건 받아들여야 한다고 보기 때문”이라고 했다. 다만 그는 “쫓기듯이 해서는 안 되고 공을 22대 국회로 넘겨야 한다”고 말했다. 민주당의 정략적 도구로 활용될 수 있어 시점은 늦추되 처리 자체는 동의하는 입장이다.
협상의 키를 쥔 윤재옥 원내대표는 “특검법은 양당 원내대표가 만나 상의할 일”이라는 입장이다. 총선 전 적극적으로 반대했던 것보단 톤이 약해졌다. 다만, 특검을 수용하면 대통령실이 수사대상에 포함될 수 있는 점은 지도부의 고민거리다. 윤희석 선임대변인은 15일 SBS라디오에서 “용산 대통령실 입장을 보고 종합적으로 판단해야 한다. 무조건 특검을 받기는 어려울 수 있다”고 말했다.