"수사 목적" 아동 성착취물 다운받은 경찰, 2심에서도 무죄

텔레그램 대화방에서 아동 성 착취물을 내려받은 혐의로 재판에 넘겨진 성범죄 전담 경찰이 1심에 이어 2심에서도 무죄를 선고받았다.

대전지방법원·대전고등법원 전경. 중앙포토

22일 법조계에 따르면 대전고법 형사3부(김병식 부장판사)는 전날 아동·청소년의 성보호에 관한 법률 위반(성 착취물 소지) 혐의로 기소된 경찰관 A씨(32)에 대해 1심과 같은 무죄를 선고했다.

A씨는 2020년 1월 개인 스마트폰으로 아동 성 착취물을 볼 수 있는 텔레그램 대화방에 가입한 뒤 두 달 동안 운영자에게 6만원을 송금하고 열람한 혐의를 받는다. 또 같은 해 7월 경찰에 적발될 때까지 아동 성 착취물 동영상 다섯 건을 내려받아 보관한 혐의로 기소됐다.

국민참여재판으로 열린 1심 재판에서 A씨는 “당시 사회적으로 논란이 됐던 음란물 유통 문제를 수사하기 위해 텔레그램에 가입한 것”이라며 “텔레그램 자동 저장 기능 때문에 휴대전화에 파일이 저장된 것뿐”이라고 주장했다.

검찰은 “성범죄를 전담했던 수사관이 텔레그램의 자동 저장 기능을 몰랐다는 것은 말이 되지 않는다”며 “피고인이 열람한 1000개가 넘는 음란물을 단지 수사 목적으로 보려고 했다는 것을 이해할 수 없다”고 반박했다.

이에 1심 재판부는 “검사가 제출한 증거만으로는 텔레그램 그룹방에 있던 성 착취물이 자동 다운로드됐다는 사실을 알았다고 보기 어렵고 고의성을 인정하기 부족하다”며 무죄를 선고했다.

2심 재판부 역시 “원심의 판단은 정당한 것으로 수긍된다”며 검사의 항소를 기각했다.

이수민 기자 lee.sumin1@joongang.co.kr