[시선집중] 친환경 제품 확대, 코어 사업 강화 … 지속 성장 기업으로의 도약 가속

금호석유화학그룹

금호석유화학그룹은 미래 신성장 플랫폼을 확보하기 위한 전략을 추진하고 있다. 사진은 금호석유화학 대전중앙연구소 전경. [사진 금호석유화학그룹]

지속 성장 기업으로의 전환을 목표로 하는 금호석유화학그룹은 기존 사업 강화와 신성장 사업 투자를 확대하면서 ▶친환경 제품 포트폴리오 확대 ▶코어(Core) 사업 강화 ▶미래 신성장 동력 확보를 위한 연구개발에 집중하고 있다.

금호석유화학은 2020년 리튬이차전지용 CNT를 상업화하고, 친환경 모빌리티 시장의 성장에 맞춰 CNT 제품 다변화와 품질 향상을 추진하고 있다. 또 자사의 기존 합성수지 제품 ABS·PS 등과 함께 혼합할 수 있는 EP 제품 중심으로 고기능성·경량화 소재가 필요한 전기자동차용 제품 연구개발에 집중한다.

금호폴리켐은 자동차 웨더스트립 등에 사용되는 고기능성 특수합성고무 EPDM의 신규 부품 소재용 제품 개발을 진행하면서 경량화, 고절연 EPDM 등 고부가가치 제품군 확보에 주력하고 있다. 열가소성 수지(TPE)의 일종인 TPV도 물성 개선을 통해 제품 경쟁력을 강화하고 친환경 자동차 소재로 개발해 미래 모빌리티 시장 변화에 대응하고 있다.

금호석유화학은 기존 장갑보다 가볍고 인장강도가 높은 ULG(초경량 장갑)용 NB라텍스를 개발해 NB라텍스 제품 경쟁우위를 이어간다. 또 높은 수준의 내화학성을 가져 산업용 장갑 소재로 사용할 수 있는 NB라텍스의 품질 향상을 통해 고부가가치 NB라텍스 라인업을 확장하고 있다.

금호피앤비화학은 올해부터 금호석유화학과 HBPA(Hydrogenated Bisphenol A) 사업에 나선다. 양사 간 협력을 통해 금호피앤비화학은 페놀유도체 부문의 비즈니스 경쟁력을 더 강화할 수 있게 됐다.

금호석유화학 합성고무, 합성수지 부문은 재활용 플라스틱을 적용해 자원 선순환과 탄소 배출 저감을 위해 노력한다. 일반 PS와 동등한 수준의 물성을 갖춘 PCR PS(Post Consumer Recycled PS)를 개발했다. 지난해 국내 가전업체의 냉장고 부품 소재로 판매했다.

또 금호석유화학은 타이어용 고기능성 합성고무 SSBR의 원료 스티렌을 재활용 스티렌(RSM)으로 대체한 Eco-SSBR 사업화를 준비하면서 장기적으로 친환경 타이어 원료 공급사로 자리매김할 것으로 기대한다.

금호미쓰이화학은 바이오 플라스틱 인증 획득을 위한 폴리우레탄 시스템을 고객사와 공동 개발 중이다. 지난해 1월 연구개발에 착수한 후 MDI 내 바이오매스 함량을 높이기 위해 노력하고 있다.

김승수 중앙일보M&P 기자 kim.seungsoo@joongang.co.kr