탁신 15년 만에 귀국한 날…태국 총리에 탁신 측근 뽑혔다

세타 타위신 태국 차기 총리. 로이터=연합뉴스

탁신 친나왓 전 총리 세력의 정당인 프아타이당의 세타 타위신(60) 후보가 태국 제30대 총리로 선출됐다.

22일 열린 태국 상·하원 합동 총리 선출 투표에서 세타는 프아타이당이 결성한 정당 연합의 단독 후보로 지명돼 과반 득표에 성공했다.

세타 타위신 후보는 태국의 대형 부동산 개발업체 산시리의 전 회장으로 지난 5월 열린 총선을 앞두고 경영에서 손을 떼고 입문한 정치 신인이다.

정치인이 되지 전부터 탁신 전 총리를 지지하며 가깝게 지내온 것으로 전해졌다.

탁신 전 총리가 실질적으로 지배하는 프아타이당은 지난 5월 총선에서 141석을 차지해 제2당이 됐다.

프아타이당은 애초 제1당에 오른 전진당(MFP) 중심의 민주 진영 야권 연합에 참여했으나, 왕실모독죄 개정을 공약한 전진당의 피타 림짜른랏 대표가 의회 투표를 통과하지 못했다.

프아타이당은 전날 팔랑쁘라차랏당(PPRP), 루엄타이쌍찻당(RTSC) 등 군부 진영 정당을 포함해 11개 정당이 연합하기로 했다고 발표했다.

2017년 군부가 개정한 헌법에 따라 태국 총리 투표에는 총선에서 선출된 하원 의원 500명 외에 군정 시절 임명된 상원 의원 250명이 참여한다.

한편 부정부패 혐의 등으로 지난 15년간 망명 생활을 한 탁신 친나왓(74) 전 총리는 이날 귀국했다.

15년간의 망명 생활을 마친 탁신 친나왓 전 태국 총리(가운데)가 22일 방콕 돈므앙 공항에 도착해 지지자들에게 인사하고 있다. 이날 정치인으로 활동하고 있는 막내딸 패통탄 친나왓(오른쪽)이 그의 곁에 서서 안내했다. EPA=연합뉴스

재판에서 부정부패 혐의로 8년의 징역형을 선고받았던 그는 망명으로 인해 다 못한 징역으로 곧바로 방콕 끌롱쁘렘 중앙교도소에 수감됐다.

탁신이 태국에 온 건 사면에 대한 기대감 때문이다. 태국에서 모든 수감자는 투옥 첫날 왕실에 사면을 청원할 수 있다. 다만 받아들여지지 않으면 2년간 다시 신청할 수 없다. 그는 “귀국은 정치 상황과 무관하며 복역할 준비가 됐다”고 말해왔다. 하지만 현지에서는 그가 신정권 발족 후 최소 감형을 기대하고 있고 군부 세력과 사면을 위한 모종의 협상이 정리된 상태라는 분석도 제기된다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr