"예수 만나려면 굶어라" 케냐 사이비종교 신도 400명 집단 아사

케냐에서 "예수를 만나려면 굶어 죽어라"는 교리의 사이비 종교로 목숨을 잃은 신도가 400명을 넘었다.

케냐에서 사이비 종교에 속아 400명 넘는 사망자가 나왔다. 사진은 지난 5월 시신을 묻기 위해 땅을 파는 현장. AFP=연합뉴스

17일(현지시간) 케냐 일간 더스탠더드 인터넷판에 따르면 지방 도시 말린디의 '기쁜소식 국제교회' 인근 샤카홀라 숲에서 이날 12구의 시신이 추가로 발견됐다. 이로써 사이비종교로 인한 사망자 수가 403명으로 늘었다고 현지 고위 관리가 밝혔다.

지난 4월 13일 첫 시신을 발견한 이후 숲에서는 매일 새로운 무덤이 발견되고 있어 희생자는 더욱 늘어날 전망이다. 현지 적십자에 실종 신고된 인원도 613명에 이른다. 당국은 시신 발굴 작업을 이어갈 예정이다.

사이비종교로 대규모 희생자가 나온 케냐에서 경찰과 지역민들이 시신을 옮기고 있다. 희생자는 400명이 넘었다. AP=연합뉴스

부검 결과 굶주림이 희생자들의 주요 사망 원인으로 나타났지만, 어린이를 포함한 일부 시신에서는 목이 졸리거나 구타 또는 질식사한 흔적이 발견됐다.

택시 운전사 출신의 이 교회 지도자 폴 은텡게 맥켄지는 4월 중순부터 신도들을 강제로 굶어 죽게 한 혐의로 경찰에 구금돼 조사를 받고 있다.

현지에서는 과거 극단주의 전과가 있는 맥켄지가 그간 어떻게 법망을 피할 수 있었는지 의문이 제기되고 있다.

키투레 킨디키 케냐 내무장관은 맥켄지가 테러 및 집단학살 혐의로 재판을 받을 것이라고 전했다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr