최근 최악의 열차 참사가 발생한 인도에서 이번에는 건설 중인 3㎞ 남짓의 대형 다리 교각이 여러 개 붕괴했다.
5일(현지시간) 타임스오브인디아와 NDTV 등 인도 매체에 따르면 전날 오후 인도 북부 비하르주 바갈푸르 지역 갠지스강에서 짓고 있던 대교의 일부가 갑자기 무너져 내렸다.
소셜미디어와 매체를 통해 공개된 영상을 보면 처음에는 이 다리의 한 교각이 쓰러지면서 상판과 함께 물에 가라앉았다. 뒤이어 인접한 교각 여러 개가 기울어지면서 연쇄적으로 다리가 내려앉았다. NDTV는 "마치 카드로 만든 집이 붕괴하는 것 같았다"고 전했다.
타임스오브인디아는 소식통을 인용해 이 사고로 9번, 10번, 11번 등 30m 높이의 교각 여러 개와 수십 개의 상판이 무너졌다고 보도했다. 이번 사고로 인한 사상자는 아직 보고되지 않았다.
술탄간지 지역과 카가리아 지역을 잇는 이 다리는 2014년 2월 착공해 2020년 3월까지 모두 지어질 예정이었다. 하지만 지난해 4월에도 교각 3개 이상이 쓰러지는 등 여러 문제가 발생해 준공 일정이 미뤄졌다.
당시 사고 원인을 두고 여러 설이 제기됐다. 느슨해진 케이블이 원인이라는 지적과 함께 애초 건설 자재가 불량했다는 주장이 나왔다.
다리 건설에는 171억 루피(약 2700억원)가 투입됐으며 길이는 총 3.16㎞에 달한다. 차선은 4개다.
사고가 발생하자 니티시 쿠마르 비하르주 총리는 실무 당국에 정밀 조사를 실시하는 동시에 책임자를 밝혀낼 것을 지시했다. 이에 비하르주의 야권 세력인 인도국민당(BJP) 측은 "니티시 쿠마르 정부에는 부패가 만연해있다"며 주 정부를 비난했다.
지난 2일 인도 동부 오디샤주에서는 '21세기 인도 최악의 참사'라고 불린 3중 열차 충돌 사고가 발생했다. 이 사고로 275명이 숨지고 1100여명이 다쳤다.
당국은 현재 사고 원인을 조사 중이다. 일부 전문가들은 신호 오류로 인해 한 여객 열차가 잘못된 선로에 진입하면서 대형 사고가 벌어졌을 가능성을 제기했다.