국민의힘 당권주자인 안철수 의원이 6일 대통령실이 윤핵관(윤석열 대통령 핵심관계자)·윤안(윤석열-안철수)연대 표현에 불쾌감을 표시하자 "'윤핵관·윤안연대'란 표현을 쓰지 않겠다"고 말했다.
안 의원은 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'과의 인터뷰에서 '윤 대통령이 윤핵관이란 표현이 국정운영의 방해, 적이라고 했다는 보도가 있다'는 질문에 "전혀 그런 의도가 없었다. 그렇게 생각하실 줄 몰랐다"며 "부정적 어감이 있어 쓰지 않기로 했다"고 밝혔다.
윤안연대에 대해서는 "대통령 후보 단일화할 때, 인수위원장을 할 때 쓰던 이야기"라며 "윤 대통령의 국정과제를 충실하게, 존중하면서 실행에 옮기겠다는 뜻이었는데 그걸 나쁜 표현이라고 생각하신다면 쓰지 않을 생각"이라고 말했다.
전날(5일) 대통령실은 안 의원이 ‘윤안(윤석열·안철수)연대’라고 언급하자 잘못된 표현이라고 지적했다. 이진복 대통령실 정무수석은 국회에서 국민의힘 정진석 비상대책위원장과 면담 후 기자들과 만나 "그건 정말 잘못된 표현"이라며 "대통령과 후보가 동격이라는 표현, 연대라는 표현을 지금까지 들어보지 못했다"라고 불쾌감을 비췄다.
안 의원은 또 '대통령직 인수위원장 시절 총리직을 고사했다는 친윤계의 주장'에 대해선 "총리를 제안받은 적이 없다. 인수위원장과 총리는 동시에 할 수 없고 그래서 인수위원장을 선택한 것"이라고 반박했다.
윤 대통령이 자신에게 보건복지부 장관을 제안한 것에 대해서는 "(후보자가) 두 번 낙마하고 세 번째 사람을 찾을 때였다"고 했다. 이어 "세 번째 장관이 청문회를 통과하더라도 국회에서 법을 통과 시켜주지 않기 때문에 할 수 있는 일이 없겠다고 생각했다"며 "그래서 총선 이기는 게 중요하다고 생각해 전대 출마를 결심했다"고 설명했다.
그는 '윤 대통령이 자신에게 실망했다'는 내용의 보도가 있다는 질문에는 "실망하셨다면 제 의사 전달을 잘못했다고 생각하고, 앞으로 소통 기회가 있을 때 제대로 소통하도록 하겠다"고 밝혔다. 여권 관계자들의 전언에 따르면 윤 대통령은 최근 국민의힘 전당대회를 놓고 몇몇 참모들에게 안 의원을 직접 언급하진 않았지만 "도를 넘은 무례의 극치"라고 밝힌 것으로 알려졌다.
안 의원은 라디오 일정을 마친 뒤 돌연 이날 공개 일정을 잠정 중단했다. 안 의원 캠프 측은 공지를 통해 "오늘 일정 일부 취소는 알려드린 대로 정국 구상을 위한 숨 고르기"라며 "경선이 너무 과열된 상황에서 정책 비전 대결을 위한 구상도 더 세부적으로 할 예정"이라고 밝혔다.
안 의원은 당초 이날 라디오 인터뷰를 마친 뒤 오전 10시 50분 서울 영등포구 토마스의 집을 찾아 독거노인 및 소외계층을 위한 무료 배식 봉사를 진행할 예정이었다. 이어 오후 4시40분에는 KBS 1TV '사사건건' 대담에 출연하기로 했다.