中, 나토 사무총장 '지역 위협' 발언에 발끈…"지역국가 이간질"

마오닝 중국 외교부 대변인. 사진 중국 외교부

중국 외교부는 최근 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장의 ‘중국의 위협’ 발언을 두고 “한중일 지역 관계를 이간질하고 있다”며 강하게 비판했다.

마오닝 중국 외교부 대변인은 2일 정례 브리핑에서 “스톨텐베르그 총장이 한국과 일본을 방문해 번번이 중국을 거론하고 의도적으로 소위 ‘중국 위협'을 과장하면서 이데올로기로 선을 긋고 지역 국가관계를 이간질하는데, 그 의도를 경계하게 된다”고 밝혔다.

그러면서 “중국은 세계 평화와 안정을 수호하는데 진력하며 지정학적 쟁탈전을 하지 않고 어떤 나라에도 도전하거나 위협할 의사가 없다”고 강조했다.

또 “나토는 유럽 안보를 위해 어떤 역할을 했는지 깊이 반성해야 한다”며 “유럽을 혼란스럽게 하지 말아야 하며 아시아·태평양과 세계를 혼란에 빠트리려 해서는 안 된다”고 덧붙였다.

기시다 총리 나토 사무총장 회담. 사진 일본 총리관저실

스톨텐베르그 사무총장은 일본 방문 중인 지난달 31일 기시다 후미오 일본 총리와의 회담 후 공동 기자회견에서 “중국은 핵무기를 포함해 군사력을 대폭 증강해 대만을 위협하고 있다”고 지적하며 일본과 협력해 대처할 필요가 있다고 말했다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr