이지성 "與, 여성 이미지 부족" 발언 사과...차유람도 "송구"

(왼쪽부터)25일 국민의힘 연찬회서 강연하는 이지성 작가와 지난 5월 국민의힘 입당원서를 든 차유람 선수. 뉴스1

대선 이후 처음 열린 국민의힘 연찬회에서 특강을 진행한 이지성 작가가 "국민의힘은 젊음과 여성의 이미지가 너무 부족하다. 배현진 의원과 나경원 전 의원, 김건희 여사로는 좀 부족하다"고 말한 것에 대해 결국 사과했다.

이 작가는 이날 저녁 자신의 페이스북에 "국민의힘 연찬회 특강에서 논란을 일으킨 점, 정중히 사과드린다. 앞으로 발언에 신중을 기하겠다"며 사과한 뒤 기존에 작성한 글을 모두 삭제했다.

이 작가의 아내 차유람씨도 자신의 페이스북에 "남편 이지성 작가의 부적절한 발언에 대해 사과드린다"고 적었다.

차씨는 "해당 발언은 저 역시 전혀 동의할 수 없는 부적절한 내용이었다"며 "오늘 국민의힘 연찬회는 정기국회를 앞두고 대한민국의 재도약을 준비하는 소중한 자리였는데 과분한 초청에 결례를 끼쳐 무척 송구스럽다"고 밝혔다.

특히 "김건희 여사님, 나경원 의원님, 배현진 의원님께 사과드린다"며 "불쾌하셨을 국민 여러분께도 거듭 송구스럽다. 이번 사건을 계기로 더욱 스스로를 돌이켜 보고 유사한 일이 반복되지 않도록 유의하겠다"고 거듭 사과했다.

앞서 이 작가는 이날 오후 충남 천안시 재능교육연수원에서 열린 국민의힘 연찬회에서 '인공지능에게 대체되지 않는 정당을 만드는 법'이라는 주제로 특강을 진행했다.

이 자리에서 이 작가는 "많은 국민이 (내게) 했던 이야기가 국민의힘에는 젊음의 이미지, 여성의 이미지 두 가지가 부족하다(였다)"며 "정말 죄송합니다만 보수정당 하면 제일 먼저 떠오르는 이미지는 할아버지 이미지"라고 말했다.

이어 "아내에게 '국민의힘에 당신이 들어가면 바뀌지 않겠느냐'고 했다"며 "배현진 씨도 있고 나경원 씨도 다 아름다운 분이고 여성이지만 왠지 좀 부족한 것 같다. 김건희 여사로도 부족한 것 같고, 당신이 들어가서 4인방이 되면 끝장이 날 것 같다(고 했다)"고 언급했다.

이러한 발언에 배 의원은 페이스북에 "대통령 부인과 국민이 선출한 공복들에게 젊고 아름다운 여자 4인방을 결성하라니. 대체 어떤 수준의 인식이면 이런 말씀을?"이라며 "부부 금슬 좋은 것은 보기 아름답지만, 오늘같이 집 문밖에 잘못 과하게 표출되면 '팔불출'이란 말씀만 듣게 된다"라고 지적했다.

나 전 의원도 페이스북 글에서 "이 작가의 아름다운 여성 이미지 운운하는 발언에 불쾌감을 표시한다. 그런 언급과 접근이 바로 우리 당의 꼰대 이미지를 강화시킨다"며 "위 발언은 두 가지 문제점이 있다. 아름다운 운운으로 여성을 외모로 재단한 것, 여성을 정치적 능력과 관계없이 이미지로만 재단한다는 것"이라고 비판했다.

현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr