"수박 가만 안둔다" 경고로 시작…우상호 성패 가를 3대 뇌관

“조심들 하셔야 할 거다. 저는 다음에 불출마하기 때문에 누구도 의식할 필요가 없다.”  

우상호 더불어민주당 비상대책위원장이 12일 오전 기자간담회에서 “인신공격, 흑색선전, 계파 분열적 언어를 엄격하게 금지하겠다”며 한 말이다. 이날 취임 후 첫 행보에 나선 우 위원장은 “특히 주요 당직자·국회의원은 더 각별한 절제의 언어를 써 달라”며 “특히 ‘수박’(겉과 속이 다르다는 은어) 같은 단어를 쓰시는 분들은 가만두지 않겠다”고 경고했다.

우 위원장은 향후 비대위 활동 목표로 ▶국민 신뢰 회복 ▶당내 분열 극복 ▶당 체질·문화·태도의 변화 등 3가지를 제시했다. 그는 8월 말로 예정된 전당대회에 대해서도 “일정 변경은 절대 하지 않겠다”고 밝혔다. 당내에선 ‘우상호 비대위’의 성패에 대해 “계파 갈등, 민심·당심 괴리, 세대교체 등 3대 뇌관을 어떻게 넘어서느냐에 달려있다”는 평가가 나온다.

우상호 더불어민주당 비상대책위원장이 12일 서울 여의도 국회에서 열린 기자간담회에서 머리를 매만지고 있다. 김경록 기자

① 묵은 계파 갈등

6·1 지방선거 패배 이후 민주당은 전면전에 가까운 내부 갈등을 겪고 있다. 드러난 양상은 이재명 의원 책임론을 둘러싼 ‘친명 대 반명’ 구도지만, 자세히 들여다보면 계파별로 난전(亂戰)을 벌이는 양상이다. 민주당 관계자는 “지난 5년간 당 지도부 선거 때마다 계파 간 연대나 반목은 늘 계속됐다”며 “연속된 선거 때문에 가라앉아 있던 논의가 수면 위로 올라오면서 당이 시끄러워진 것”이라고 말했다.

실제 민주당 내부에선 노무현 정부 시절 재야 출신 중심으로 형성된 김근태계를 비롯, 정세균계·이해찬계·안희정계·박원순계·이낙연계 등이 대선 후보 중심으로 이합집산을 반복해 왔다. 여기에 ‘민주주의 4.0’이나 ‘경제민주화와 평화통일을 위한 국민연대’(민평련), ‘더 좋은 미래’ 같은 느슨한 형태의 의견 그룹이 얽혀있다.

박홍근 더불어민주당 박홍근 당대표 직무대행 겸 원내대표가 7일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 발언하고 있다. 국회사진기자단

그 중에서도 이재명 의원 측과 대표적 친문 인사인 전해철·홍영표 의원의 앙금은 향후 분열의 기폭제가 될 거란 우려도 크다. 양측은 2017년 대선 후보 경선에서 이 의원이 문재인 전 대통령과 첨예한 갈등을 불사하면 발생한 감정은 2018년 경기지사 경선 땐 이 의원과 전 의원이 직접 맞붙으며 형사 고발로 치닫는 혈투로 이어졌다. 민주당의 한 재선 의원은 “양측은 ‘상대방이 당권을 잡으면 나를 해칠 것’이란 공포심이 강하다”며 “우 위원장이 과감한 결정을 내리긴 쉽진 않을 것”이라고 말했다

모두가 “대선·지선 패배에 대한 평가부터 하자”고 주장하고 있지만 계파 간 구원(舊怨) 때문에 객관적인 선거 평가도 쉽지 않은 상황이다. 민주당에선 8일과 10일 이탄희 의원과 김종민 의원 주도로 두 차례 토론회가 열렸지만, 이조차 “데이터를 갖고 차분하게 토론해야지, 각자 입장만 대변하면 안 된다”(당내 의견 그룹 관계자)는 비판을 받았다.

② 민심과 당심의 괴리 

6일 오전 서울 여의도 더불어민주당 중앙당사 들머리에 이재명 의원 지지자들이 보내온 화환들이 놓여있다. 뉴스1

대선 때보다 심화된 ‘민심과 당심의 괴리’는 차기 당권 주자들 사이의 교통정리를 어렵게 하는 핵심적인 이유다. 당심과 민심은 8월 전당대회의 최대 화두인 ‘지방선거 참패 이재명 책임론’을 둘러싼 평가부터 크게 다른 것으로 확인되고 있다. 뉴스토마토가 미디어토마토에 의뢰해 지난 7일 실시한 무선ARS 여론조사 결과에 따르면, 전체 응답자 의견은 “동의한다” 46.2%, “동의하지 않는다” 45.0%로 팽팽했다. 하지만 민주당 지지층에선 “동의한다” 11.1%, “동의하지 않는다” 84.2%로 전혀 다른 결과가 나왔다.

이 조사에선 이재명 의원의 당대표 도전에 대한 찬반도 물었는데, 이 역시 일반 국민 응답(찬성 39.9%, 반대 50.8%)과 지지층 응답(찬성 78.6%, 반대 15.4%)이 전혀 달랐다. (그 밖의 사항은 중앙여론조사심의위 홈페이지 참조)

전당대회 ‘룰 변경’ 논의가 뜨거운 감자가 되고 있는 것도 이같은 여론 지형 때문이다. 처럼회 등 강경파는 대의원 투표 비율은 줄이고 권리당원 투표 비율은 늘리라고 요구했다. 반면, 박용진 의원은 “권리당원 투표와 일반 국민 여론조사 비율을 똑같이 50%로 하자”고 맞서고 있다. 우 위원장은 이날 간담회에서 “대의원 제도는 영·호남 간 지역균형 일환”이라며 “(다만) 각 비율은 전당대회준비위원회에서 합리적으로 조정할 필요는 있다”고 밝혔다.

③ 지지부진한 세대교체 

밭갈이운동본부와 더불어민주당 2030 여성지지자 모임 회원들이 4일 서울 여의도 민주당사 인근에서 '민주당 개혁 촉구 집회'를 하고 있다. 이날 집회에서 참석자들은 더불어민주당 당헌당규 변경 등을 촉구했다. 뉴스1

민주당 재선그룹을 중심으로 제기 중인 ‘70~80년대 생 역할론’도 당권 경쟁 구도의 함수를 복잡하게 만드는 요인이다. 강원도지사 선거에서 고배를 마신 이광재 전 의원도 중앙일보와의 인터뷰에서 “이재명·전해철·홍영표 의원이 당대표에 불출마해야 한다”(이광재 전 의원)며 이들의 주장을 뒷받침했다.

2020년 총선부터 민주당 안팎에서 요구돼 온 ‘세대교체론’이 오랫동안 실현되지 않은 것은 민주당 혁신의 걸림돌로 평가돼 왔다. 21대 총선에서 민주당과 위성정당인 더불어시민당 공천을 받아 당선된 의원 180명의 평균 연령은 55.1세, 그중 50대(62.7%)와 60대 이상(21.1%)이 대다수였다. 게다가 40대 이하 젊은 의원 중엔 ‘처럼회’ 등 강경파 의원이 상당수다. 이준석 국민의힘 대표가 지방선거 기간 “586이 용퇴하면 김남국, 김용민, 고민정의 세상이 된다”고 비꼰 것도 그런 맥락이다.

세대교체론은 이날 열린 당내 최대 의원모임 ‘더 좋은 미래’ 워크숍의 핵심 주제였다고 한다. 이 워크숍에 참여한 한 재선 의원은 “모임 내부에 민주당의 쇄신과 단결 의지를 보이기 위해선 계파 수장들의 2선 후퇴와 세대 교체가 필수라는 의견이 적지 않다”고 말했다. 그러나 이같은 흐름엔 “셋 빼고 되겠냐. 다음 세대의 대안이 아직 보이지 않는다”(친명계 초선 의원)는 반론이 맞서고 있다.

오현석 기자 oh.hyunseok1@joongang.co.kr