외교부, ‘친중’ 홍콩 행정장관 당선에 “주민 기본과 자유 보장받길”

캐리 람(오른쪽) 홍콩 행정장관이 9일 홍콩 중앙정부청사에서 차기 행정장관에 당선된 존 리(왼쪽) 전 정무 부총리를 면담하고 있다. 리 당선자는 오는 7월 1일 홍콩 주권 반환 25주년 기념일이자 중국공산당 창당 101주년 기념일에 제6대 홍콩 행정장관에 취임한다. [AP=연합뉴스]

외교부는 최근 홍콩 행정장관 선거에서 친중 인사로 평가받는 존 리(64) 전 정무부총리가 당선된 데 대해 “(홍콩이) 주민들의 기본적 권리와 자유를 보장받으면서 앞으로도 안정과 발전을 지속해 나가기를 바란다”고 밝혔다.

최영삼 외교부 대변인은 10일 정례브리핑에서 홍콩 행정장관 선거에 대한 입장을 묻는 말에 “홍콩은 우리나라와 밀접한 인적·경제적 관계를 유지하고 있는 중요한 지역으로, 이번 행정장관 선거 관련 동향과 국제사회의 반응 등에 대해 큰 관심을 가지고 지켜봤다”며 이같이 말했다.

그는 “우리 정부의 입장은 기본적으로 동일하고, 또 일관되다”며 국제적 합의와 국내법에 따라 홍콩이 일국양제(一國兩制·한 국가 두 체제)하에서 고도의 자치를 실질적으로 향유하기를 바란다는 입장을 밝혔다.

반면 주요 7개국(G7) 외무장관들은 9일(현지시간) 홍콩 행정장관 선거 과정에 대해 “심각한 우려”를 표했다.

지난 8일 치러진 홍콩 행정장관 선거에서는 경찰 출신 강경파인 존 리 전 정무부총리가 단독 출마해 선거위원회 정원 94%의 지지율로 당선됐다.

이에 미국·캐나다·프랑스·독일·이탈리아·일본·영국 외무장관들은 이날 공동성명을 내고 “정치적 다원주의와 기본적 자유에 대한 지속적인 공격의 일환으로서 홍콩의 행정장관 선출 과정에 대해 심각한 우려를 강조한다”고 밝혔다.

이들은 “지난해 중국과 홍콩 당국은 선거위원회에 임명된 비선출위원의 수를 늘리고, 위원회 선거에 참여할 수 있는 유권자수를 극적으로 축소하면서 홍콩 기본법에 명시된 보편적 참정권의 궁극적 목적에서 이탈했다”고 지적했다.

이어 “현재의 지명 과정과 그에 따른 임명은 보편적 참정권의 목적에서 완전히 벗어났으며, 합법적으로 대표되는 홍콩인들의 능력을 더욱 약화시킨다”면서 “우리는 정치적 및 시민적 권리와 홍콩의 자치권에 대한 지속적인 침해에 관해 깊이 우려한다”고 밝혔다.

그러면서 “우리는 중국이 중·영 공동선언과 그밖의 법적 의무에 따라 행동할 것을 계속 촉구한다”며 “우리는 새 행정장관이 기본법에 규정된 대로 홍콩에서 보호받는 권리와 자유를 존중하고, 사법시스템이 법치를 지키도록 보장할 것을 촉구한다”고 덧붙였다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr