노정희 중앙선거관리위원장이 8일 과천 선관위에서 코로나19 확진·격리자 사전투표 관리 부실과 관련해 사과하고 있다. 장진영 기자
대통령 선거일인 9일 코로나19 확진자와 격리자는 일반 유권자의 투표가 끝난 오후 6시부터 오후 7시 30분까지 본인의 주소지 관할 투표소에서 투표하게 된다.
투표를 위한 외출은 오후 5시 50분부터 가능하다. 일반 유권자와 동선을 분리하고, 대기 시간을 줄이기 위한 것이다. 다만 한정된 시간 동안 투표소에 따라 확진·격리 유권자가 대거 몰릴 가능성이 있고, 지난 5일 사전투표 때와 같은 혼선이 재연될 수 있다는 우려는 여전하다. 선거 당일 투표에 참여할 확진자 규모에 대해선 선관위뿐 아니라 방역 당국도 예측하기 어렵다는 입장이다.
8일 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 브리핑에서 “재택치료 대상이 현재 116만 명 정도이고 이 중 18세 이상이 88만 명 내외일 것으로 예상한다”면서도 “사전투표를 한 사람이 있을 거라 이 중 (본투표일) 유권자가 실제 어느 정도 규모일지를 예측하기는 어려운 측면이 있다”고 말했다.
손 반장이 말한 현재 18세 이상 재택치료자 88만 명 외에 8일과 선거 당일인 9일 확진 판정을 받은 유권자까지 고려한다면 투표 참여 확진자 수는 더욱 늘어날 것으로 보인다.
확진자가 몰리는 투표소에선 사전투표 당시의 혼란이 반복될 수 있다는 우려도 나온다. 확진자 투표 시간은 오후 6시부터지만, 투표소 입장은 일반 유권자의 투표가 마감돼야 할 수 있다. 본투표일에는 확진자가 직접 투표함에 용지를 넣기 위해 별도 임시 기표소가 아닌, 일반 유권자가 이용했던 기표소를 이용하기 때문이다.
감염 확산에 대한 우려도 있다. 해외입국자의 경우, PCR 검사 결과 음성이 나왔어도 입국 후 일주일간 자가격리자로 분류되기 때문에 확진자와 같은 시간대에 투표해야 한다. 반대로, 코로나19 의심 증상이 있거나 신속항원검사에서 양성이 나온 유권자는 아직 확진자로 분류되지 않은 만큼, 일반 유권자와 동일한 시간에 투표하게 된다.
박영준 방대본 역학조사팀장은 “(확진자의 외출 허용 조치가) 유행 규모에 어느 정도까지 영향을 미칠지 계량화하기 쉽지 않다”면서도 “방역 수칙을 지킨다면 지역사회 확산을 우려할 수준까지는 가지 않을 것으로 보고 있다”고 말했다. 확진자는 투표소까지 도보나 자차, 방역 택시 등을 이용해야 하고 대중교통은 이용할 수 없다. 투표 후에는 바로 집으로 돌아와야 한다.
한편 노정희 선관위원장은 이날 대국민 담화에서 “확진자 및 격리자 선거인의 사전투표 관리와 관련해 미흡한 준비로 혼란과 불편을 끼친 점에 대해 위원장으로서 책임을 통감하며 사과의 말씀을 드린다”고 말했다.
