"日, 이라크에 2천명 파병 검토"

일본 정부가 이라크 재건 비용으로 50억달러(약 5조7천여억원)를 분담하며 2천명의 병력을 파병하는 방안을 검토 중이라고 파이낸셜 타임스가 5일 보도했다.

파이낸셜 타임스는 일본 관리의 말과 언론들을 인용, "일본 정부는 공식적으로 재정 지원 및 파병의 규모를 밝히고 있지 않지만 오는 23일 스페인 마드리드에서 열리는 '이라크 재건 지원국 회의'에서 구체적인 지원안을 공개할 것으로 전망된다"고 전했다.

일본은 1991년 걸프전 때에도 1백40억달러를 다국적군 운용 비용 등으로 냈으며 아프가니스탄전 이후 재건 비용으로 9억달러를 부담했다.

독일.프랑스 등이 미국이 요청한 이라크 재건 비용 분담과 파병에 부정적인 반응을 보이고 있는 가운데 일본이 지원 의사를 표명하기 시작한 것은 미국과 공동 대처하고 있는 북핵 문제가 영향을 미친 것으로 보인다고 신문은 분석했다.

신문은 외교 당국자들의 말을 인용, "북한의 핵과 장거리 미사일 개발 위협에 대응하기 위해서는 대미 관계가 우선이라는 일본 정부의 판단이 미국의 이라크 지원 요청을 받아들이는 계기가 됐다"고 전했다.

신문은 이시바 시게루(石破茂) 방위청 장관이 4일 "일본의 중동 석유 의존도를 고려할 때 파병이 국익"이라고 밝힌 것과 관련, 중동 석유의 안정적인 확보 목적도 파병 결정에 작용하고 있다고 지적했다.

조지 W 부시 미 대통령은 17일 방일, 고이즈미 준이치로(小泉純一郞)일본 총리와 이라크 재건 지원 및 파병 문제를 논의한다.

당초 일본 언론들은 지난 1일 일본의 유엔 예산 분담금 비율이 20%인 점을 들어, 유엔 등에서 추산한 향후 4년간의 이라크 재건 비용 5백억달러 중 1백억달러를 일본이 낼 가능성이 있다고 보도했다.

그러나 다니가키 사다카즈(谷垣禎一)일본 재무상은 직후 "유엔의 분담 비율은 재건 비용을 산출하는 기준이 될 수 없다"며 1백억달러 지원설을 부인했다.

채병건 기자