박능후 보건복지부 장관이 16일 오전 서울 서초구 건강보험심사평가원 영상회의실에서 열린 '제2차 생활방역위원회'에서 발언을 하고 있다. 연합뉴스
정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 오는 19일까지 시행을 예고한 ‘사회적 거리두기’를 연장할 것으로 보인다. 총선과 부활절 행사 등 대규모 인파가 몰리는 행사가 잇따라 열리며 지역사회 감염 우려가 커져서다. 또한 생활방역체계로 전환하기 위한 준비 기간이 필요하다는 의견도 반영된 것으로 보인다.
박능후 보건복지부 장관은 16일 서울 서초구 건강보험심사평가원(심평원) 별관 회의실에서 ‘2차 생활방역위원회 회의’를 개최했다. 이날 회의에선 사회적 거리두기에서 일상 속 코로나19 예방을 실천하는 ‘생활방역체계’로의 전환 방안이 논의됐다. 방역·의료 전문가, 경제·사회 전문가, 시민사회 대표, 정부 위원들이 회의에 참석했다.
정부는 이날 회의 결과 사회적 거리두기를 연장하는 방향으로 가닥을 잡았다고 한다. 앞서 정부는 체육시설ㆍ유흥업소 등의 운영을 제한하는 고강도 사회적 거리두기를 오는 19일까지 시행하기로 발표했다. 사회적 거리두기 이후에는 생활방역체계로 전환해, 출근ㆍ등교 등 일부 일상생활이 재개될 수 있다는 전망도 나왔다.
그러나 앞서 지난 12일 부활절 기념 종교 집회와 15일 제21대 국회의원 선거 등 대규모 인파가 몰리는 행사가 잇따라 열리며 상황이 변했다. 코로나19 지역사회 전파 가능성을 막기 위해 사회적 거리두기를 이어갈 필요가 생겼다.
또한 생활방역체계로 전환하기 위한 우리 사회의 준비 기간이 필요하다는 의견도 반영됐다고 한다. 다중이용시설의 코로나19 방역 지침과 개인 생활 수칙 등을 만들고 이를 대중에게 알리기 전까지 사회적 거리두기를 연장해야 한다는 것이다.
이에 따라 정부와 보건 당국은 오는 29일 예정된 ‘3차 생활방역위원회 회의’ 전까지 생활방역체계 전환을 위한 방역지침을 보완하기 위해 부처 간 논의를 이어갈 전망이다.
다만 정부는 일부 고강도 조치를 해제하는 방향을 고려 중이라고 한다. 운영중단을 권고한 학원ㆍ교습소와 집합 제한 명령을 내린 체육시설ㆍ유흥업소도 코로나19 방역 지침을 따르는 조건으로 운영이 재개될 가능성이 높아졌다.
이날 회의에 참석한 관계자는 “생활방역체계는 사회적 거리두기를 완전히 끝내는 것이 아니라, 지속가능한 사회적 거리두기를 시행하는 것인 만큼 이를 논의하기 위한 준비 기간이 필요하다”며 “다음 회의가 열리기 전까지 생활방역체계로 전환한 뒤 정부와 보건 당국이 제도적으로 지원해줄 수 있는 부분을 보완해서 논의를 이어가기로 했다”고 전했다.
윤상언 기자 youn.sangun@joongang.co.kr
