4천-천명에 1명꼴로 신생아에서 비교적 흔히 나타나는 항문질환폐쇄질환을 손쉽게 진단할 수 있는 새 진단법이 개발됐다.
을지의대 방사선과 한태일교수팀이 개발한 ´초음파를 이용한 하미골 접근 진단법´은 초음파를 이용한 진단기로 꼬리뼈 아래부분을 여러 각도로 투시해 항문괄약근과 항문거근을 직접 확인하는 방법으로 신생아와 영아의 항문 및 직장질환 진단에 획기적 도움을 줄 것으로 기대된다.
이 진단법은 최근 북미방사선학회에 발표돼 우수상을 수상했는데 한교수는 "지난해 10월부터 최근까지 새 진단법으로 항문폐쇄증이 있는 신생아 3명을 관찰한 결과 항문폐쇄증의 유형을 손쉽게 진단할 수 있었다." 고 설명했다.
항문폐쇄증이 의심되는 신생아에게는 지금까지 주로 회음부와 복부를 통한 초음파검사를 실시했으나 진단에서 가장 중요한 하치골 직장근을 찾지 못하는 문제점이 있었다.
이때문에 초음파검사결과 단순히 항문에서 부터 막혀있는 직장의 끝부위까지 거리가 13mm이상이면 고위 기형, 13mm이하로 가까우면 저위기형으로 분류해왔다. 또한 CT 나 MRI 도 일부 이용돼 왔으나 치골직장근과 직장 맹관과의 관계를 파악하는데 한계가 있어 널리 사용되지 못했다.
한교수는 " 기존 방법으로는 치골직장근을 찾지 못했기때문에 고위기형인디 저위기형인지 정확히 진단할 수 없었으나 새 진단법을 이용할 경우 항문괄약근과 항문거근을 직접 확인할 수 있어 수술방향을 정확히 결정할 수 있고 수술후 배변조절능력을 평가하는데 도움이 된다"ㄱ고 밝혔다.
(김영숙기자)
