외교부가 13일 “일본의 후쿠시마 원전 오염수 처리에 대해 일본 정부에 입장 표명을 요청하겠다"고 밝혔다. 일본의 경제보복에 대응해 한국 정부가 12일 일본을 화이트 국가(안보우호국)에서 배제하기로 한 데 이어 일본이 가장 민감해하는 후쿠시마 문제를 거론했다.
외교부, 브리핑서 "日 후쿠시마 오염수 입장 요구" #"2022년 8월까지 내야" 내년 도쿄 올림픽 포함 겨냥 #후쿠시마-올림픽 연계 아베 '아픈 곳' 노린 카드
김인철 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "지난해 8월 일본의 오염수 해양방출계획에 대한 정보를 최초로 입수했고 그해 10월 일본 측에 정부의 입장문을 전달하는 등 한·일 국장급 협의 등 다양한 계기를 통해 우려를 전달해 왔다"면서 "정부로서는 우리 국민의 건강과 안전을 최우선으로 하여 일본에 대해 구체적인 입장 표명과 정보 공개를 요청할 계획"이라고 설명했다.
김 대변인은 올해 1월 그린피스의 보고서를 언급하면서 "정부는 후쿠시마 원전 처리수 해양 방출에 대해 일본의 투명한 정보 공유와 협의를 요구했지만 일측은 '오염수의 최종 처리 방안과 시기는 아직 검토 중이며 오염수 현황 및 향후 처리계획은 향후 국제사회에 성실히 설명하겠다'는 기본입장만 설명해오고 있다"고 비판했다.
이와 관련 외교부 당국자는 기자들에게 "도쿄전력이 밝힌 후쿠시마 원전의 오염수 저장고 용량은 2022년 8월"이라면서 "현재 저장고에 115만㎥가 저장돼 있으며 일주일에 2000~4000㎥ 추가로 쌓이고 있다고 한다. 저장고가 꽉 차는 시점 이전까지 대책을 내라는 취지"라고 설명했다. 해당 시기는 도쿄 여름 올림픽 기간(내년 7월 24일~8월 9일)이 포함된다.
외교부 당국자는 이날 오전 국무회의에서 후쿠시마 문제가 논의됐는지에 대해 "국무회의 비공개 내용은 밝힐 수 없다"면서도 "(이 문제는) 정부 전체의 큰 관심 사안이었다"고 강조했다.
'후쿠시마 오염수 처리 문제'와 '도쿄 올림픽'을 연계한 듯한 이번 입장 표명은 아베 신조(安倍晋三) 정부의 가장 아픈 곳을 겨냥한 모양새다. 도쿄 여름 올림픽을 앞두고 후쿠시마의 방사능 오염을 우려하는 여론이 고개를 들고 있기 때문이다. 미국의 시사주간지 더 네이션과 호주의 시사프로그램 나인 네트워크 등이 "도쿄 올림픽을 앞두고 후쿠시마의 환경오염 문제가 아직 해결되지 않았다"는 취지의 문제 제기를 했다. 반면 도쿄 올림픽 조직위원회는 후쿠시마산 식재료를 올림픽 선수촌에 공급하겠다고 밝힌 상태다.
김 대변인이 13일 브리핑에서 "피해가 우려되는 태평양 연안국가들과도 긴밀히 협력하겠다"는 것도 이런 국제 여론을 염두에 둔 것으로 풀이된다.
이유정 기자 uuu@joongang.co.kr