베이징 미세먼지 줄었다더니…주변 오염은 더 심해졌다

중앙일보

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천권필 기자

지난해 11월 26일 중국 베이징 징산공원에서 내려다본 자금성이 짙은 스모그에 싸여 있다. 강찬수 기자

“3일 베이징에 있을 때 파란 하늘이었고, 서울과 같은 (고농도) 현상을 느끼지 못했다. 중국이 강도 높게 노력하는 걸 실감할 수 있었다.”

국가기후환경회의 위원장을 맡은 반기문 전 유엔 사무총장은 지난달 31일부터 2일까지 사흘 동안 베이징을 방문한 뒤 3일 김포공항에서 기자간담회를 열고 이렇게 말했다.

<미세먼지의 진실 혹은 거짓> #중국 ‘파란 하늘 지키기 운동’ 성공했다? #베이징 초미세먼지 배출량 크게 줄었지만 #주변 배출량은 오히려 증가 #대도시 위주 감축 정책이 부작용 불러

반 전 총장은 “이번에는 중국의 ‘파란 하늘 지키기 운동’이 성공하고 있다는 것을 느낄 수 있었다”고 말했다.

정말 중국 정부의 ‘미세먼지와 전쟁’은 성공하고 있을까?

대도시 초미세먼지 줄었지만…지방은 증가

중국 징진지 대기오염 정책에 따른 초미세먼지 배출량 변화. 징진지 지역은 배출량이 감소(노란색)했지만, 나머지 지역은 대부분 배출량이 증가(붉은색)했다. [사이언스 어드밴시스 제공]

지난 24일 국제학술지 ‘사이언스 어드밴시스’에는 ‘일부를 위한 깨끗한 공기: 지역적 대기오염 정책의 의도하지 않은 여파’라는 제목의 논문이 발표됐다.

논문의 핵심은 베이징 등 대도시 지역을 중심으로 진행된 중국 정부의 미세먼지 감축 정책으로 인해 주변 지역의 미세먼지 오염이 더 심해지는 부작용이 생겼다는 것이다. 빈 첸 중국 베이징사범대 환경학부 교수 등 중국 학자들이 참여한 연구 결과라서 더 주목을 끌었다.

논문에 따르면 2012~2017년 중국의 수도권에 해당하는 징진지(베이징-톈진-허베이) 지역의 1차 초미세먼지(PM2.5) 배출량은 배출 전망치(BAU)보다 34% 낮아졌다. 중국 정부가 징진지를 대상으로 강력한 미세먼지 감축 정책을 펼치면서 연간 580kt(킬로톤=1000톤)의 초미세먼지를 줄이는 효과를 거뒀다는 뜻이다.

베이징은 초미세먼지 배출량이 연간 55kt가량 줄었고, 톈진과 허베이 지역도 각각 67kt, 458kt 감소했다.

반면 징진지 지역을 제외한 지역은 오히려 초미세먼지 배출량이 2.5%가량 늘어난 것으로 나타났다.

징진지와 가까운 산시성은 8%(54kt), 내몽골 자치구는 8%(32kt), 랴오닝성은 5%(32kt) 증가했다. 중국발 미세먼지의 주요 유입 경로로 알려진 산둥성 역시 2%(25kt) 늘었다. 중국 전체의 배출량 역시 1.6% 증가했다.