남북한이 하나의 깃발 아래 행진했다.”
세계 주요 외신들은 9일 평창 겨울올림픽 개회식 소식을 전하며 남북한 단일팀 입장을 일제히 헤드라인에 올렸다. 이날 외신들은 개회식 자체보다 남북 관계에 초점을 맞춘 보도를 쏟아냈다.
주요 외신들 '남북 동시 입장' 일제히 타전 #"VIP석 앉은 김여정, 문재인과 역사적 악수" #개회식장 밖, 보수단체 반북 집회도 소개 #
CNN 특파원 폴라 헨콕은 “개회식장의 모든 관중이 발걸음을 옮겨 가며 한반도기 아래에서 행진하는 남북한 선수들을 힘차게 격려했다”고 트윗으로 실시간 현장 중계했다.
뉴욕타임스는 “비무장지대(DMZ)에서 채 50㎞도 떨어지지 않은 개회식장 안에서 남북한 선수들이 함께 입장했다”며 “북핵 문제로 인한 지정학적 대립과 긴장감을 깰 수 있는 돌파구를 마련했다”고 이날 보도했다.
김정은 북한 노동당 위원장의 여동생 김여정의 개회식 참석도 비중 있게 다뤘다.
AP통신은 “마이크 펜스 미국 부통령 등 세계 주요 지도자들이 자리한 VIP석에 김여정도 앉았다”고 한국 정부의 특별한 배려를 강조했다.
이어 “개회식이 시작하자 김여정이 문재인 대통령과 역사적인 악수를 하며 짧게 대화를 나눴다”며 “어떤 말을 나눴는지 확인되지는 않았지만 두 사람 모두 미소를 지었다”고 분위기를 전했다.
외신 반응에서 냉각된 북·미 관계도 묻어났다.
AP는 백악관 관계자를 인용해 “펜스 부통령은 김여정과 가까이 앉았음에도 불구하고 단 한마디도 나누지 않았다”고 보도했다.
펜스 부통령은 이날 개회식을 앞두고 열린 리셉션에서도 북한 대표단과 접촉하지 않은 것으로 전해졌다.
한편 CNN 등은 개회식에 앞서 식장 밖에서 일어난 보수단체의 반북 집회 상황을 소개하며 식장 안의 분위기와 달리 남북 갈등이 상존한다는 사실을 상기시켰다.
김상진 기자 kine3@joongang.co.kr