알콜 중독 보호관찰자, 내년부터 가상현실 치료받는다

중앙일보

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가상현실(VR·Virtual Reality) 기기를 이용해 알콜 중독을 치료하는 프로그램이 도입된다. 알콜 중독으로 인한 범죄를 저질러 보호관찰 처분을 받은 이들이 대상이다.

전국 10개 보호관찰소에서 #내년 1월 5000명 대상시행 #음주운전 사고·폭력 가상 체험 #살인 등 중범죄 발전 예방 기대

법무부는 내년 1월부터 알콜 중독으로 보호관찰 처분을 받은 사람들을 상대로 VR 치료 프로그램을 시작한다고 18일 밝혔다. 서울과 의정부·수원·부산 등 전국 10개 보호관찰소에 이미 가상현실 치료실이 구축된 상태다.

내년부터 시행되는 알코올 중독 범죄자 가상현실(VR) 치료 시행을 앞두고 서울보호관찰소내 가상현실 치료실에서 가상현실(VR) 치료 시연을 하고 있다.[법무부]

가상현실 치료를 받으려면 우선 어지럼증 등 VR로 인한 부작용이 없는지 테스트를 통과해야 한다. 통과자는 한 달에 2번씩 6개월, 총 11회를 거쳐 치료를 받게 된다.

본격 치료에 들어가면 혈중 알콜농도 0.15%의 만취 상태에서 음주운전 사고를 내거나, 과도한 음주로 구토하는 상황 등을 가상으로 체험하게 된다. 위험ㆍ혐오스러운 경험을 통해 금주를 유도하는 방식이다.

직장 등 사회생활을 하면서 주변인이 음주를 권유할 때 거절하고, 실제 금주에 성공해보는 가상훈련도 거친다.

부부싸움이나 직장 내 스트레스, 이른바 ‘혼술(혼자 술을 마시는 것)’ 등 폭력으로 번지기 쉬운 상황을 가상해 심박 수 변화를 확인하고 분노 조절능력을 키우게 하는 과정도 포함되어 있다.

실제로 VR치료는 음주로 인한 범죄를 막는 데 효과가 있는 것으로 실험 결과 드러났다. 지난해 법무부와 을지대 중독재활복지학과가 알코올 의존 보호관찰대상자를 대상으로 VR 프로그램 효과 검증 연구를 진행한 결과 VR 치료 후 알코올 의존자의 강박음주척도, 알코올에 대한 강박적 사고, 우울척도, 분노조절표출, 분노표현지수 등 범죄와 관련된 알코올ㆍ분노 지표가 감소했다.

법무무 관계자는 “가상현실의 장점인 몰입 ㆍ체험형 콘텐츠를 직접 활용해 치료함으로써 일반 알코올 중독 범죄자가 강간, 살인 등 중범죄자나 묻지마 범죄자로 전이되는 것을 방지하는 것을 목표로 한다”고 밝혔다.