[TV가 바뀐다] 下. 외주프로 확대의 허와 실

중앙일보

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"케이크인 줄 알았는데 아이스크림이네."(B아이스크림)

"삼촌 건강하게 사시라고 사왔어요."(H생식)

"어, 핸드폰으로도 주가를 확인할 수 있어?"(N이동통신서비스)

광고의 한 장면이 아니다. 지난 봄 최고의 인기를 누렸던 드라마 '올인'의 마지막회에 등장한 대사들이다. 극의 흐름과 무관한 이들 홍보성 대사에 시청자들은 어안이 벙벙했다. "그동안 '노출'이 덜 됐다고 협찬 회사들이 불만을 토로해 어쩔 수 없었다"는 게 제작진의 뒤늦은 해명이다.

기록적인 시청률을 올린 '올인'은 국내 방송계의 외주(外注)제작 시스템이 갖는 문제점을 집약적으로 드러낸 장이기도 했다. 외주제작이란 KBS.MBC.SBS 등 방송사가 프로그램을 자체 제작하지 않고 외부에서 만든 것을 사다 쓰는 시스템.

일반엔 생소하지만 이 제도가 도입된 지 올해로 이미 13년째다. '방송 프로그램의 다양화' '문화 콘텐츠 산업의 저변 확대'라는 취지하에 그간 외주 프로의 편성비율이 차츰 늘어나 현재 SBS는 전체 프로의 40.9%, MBC 35%, KBS는 31.5%를 차지한다.

문제는 외주제작의 취지가 그럴싸하고 외형상으로 큰 진전을 이뤘음에도 불구하고 그간 제도의 허점을 틈타 방송계에서 갖가지 파행과 불협화음이 끊이지 않았다는 것이다. 그리고 그 피해는 시청자에게 돌아간다.

'올인'의 경우처럼 협찬사 간접광고가 지나친 것이 대표적인 문제점이다. 독립제작사들은 방송사에 비해 인적.물적 인프라가 부족해 장비 임대료 등 돈 들어갈 일이 많다.

게다가 방송 3사의 자체 프로에선 규정 때문에 회당 2백만~3백만원의 출연료를 받는 스타들이 외주 프로에선 몇배의 몸값을 부르는 게 관행. 따라서 방송사가 주는 제작비만으론 프로를 만들기 어렵다는 게 제작사들의 이구동성이다. 현행 방송법 시행령이 유독 독립제작사에만 협찬을 허용한 것은 이 때문이다.

하지만 협찬은 광고 효과가 큰 드라마에만 몰리기 때문에 전체 외주 프로에 혜택이 돌아가지 않는 데다 최근엔 협찬 대행 브로커까지 등장해 과열 양상을 빚는 등 폐해가 커지고 있다.

특히 올해 초 SBS 드라마 '별을 쏘다'의 협찬사였던 하프플라자가 지명도가 높아진 것을 발판 삼아 사기행각을 벌이기도 했다. 이 때문에 "정부가 인력 양성이나 촬영.편집장비 제공 등 기본적인 지원책부터 마련해야 한다"(김평호 단국대 방송영상학부 교수), "방송시간의 30% 이상을 외주 프로로 메우는 만큼 방송사가 지급하는 제작비도 이에 맞춰 현실화해야 한다"(강영권 독립제작사협회 부회장)는 지적이 나온다.

저작권 등에 관한 계약이 방송사에 유리하도록 된 관행도 외주제작 시스템의 발전을 가로막는 요소로 꼽힌다. 단적인 예로 '올인'의 경우 드라마는 대박이 났지만 제작사인 초록뱀미디어는 손해를 봤다.

"협찬금은 스타들의 출연료를 대기에도 모자랐다. 더욱이 해외판권을 SBS프로덕션이 1백% 갖도록 계약했기 때문에 제작사에 돌아오는 이익은 한푼도 없다"고 이 회사 관계자는 털어놨다.

물론 예외가 있긴 하다. '여름향기'의 제작사인 팬엔터테인먼트는 당초 KBS가 해외판권을 1백% 갖겠다고 주장하자 SBS로 옮기겠다는 '카드'를 들이댄 끝에 수익을 5대5로 나누는 양보를 얻어냈다.

케이블 회사인 Q채널이 올해부터 외주 제작사와 제작비를 반반씩 대는 대신 판권도 5대5로 나누는 제도를 도입한 것을 지상파 방송사들이 눈여겨볼 필요가 있다.

이 밖에 외주제작의 문제점은 한 두 가지가 아니다. 대다수 외주제작사가 영세하다 보니 충분한 제작능력을 갖추지 못해 오히려 방송프로의 질을 저하시킨다는 주장도 만만찮다.

상황이 이렇다 보니 방송정책 당국도 외주 문제를 더 이상 방치할 수 없다는 결론에 다다랐다. 방송위원회는 이달 말께 나올 용역 연구 결과를 토대로 외주제작 시스템 전반을 뜯어고칠 제도 개선에 착수할 예정이다.

신예리 기자