반도체 「램」과 「롬」

지난주에 게재됐던 반도체 설명중 램(RAM)과 롬 (ROM)부분에 대해서 좀더 자세하고 이해하기 쉽게 다시 설명해 달라.

<답>
램이나 롬이나 어떤 자료를 기억시켜두는 기억용 소자라는 점에서는같다. 그러나 그 기능은 근본적으로다르다. 롬은 한번 기억을 시켜놓으면 다시는 그 기억을 지을수 없게(EP롬처럼 지우고 다시 기억시킬수 있는종류도 있음) 만든 것이다.
따라서 컴퓨터가 작동할때 롬의 기억장소에 찾아가 그곳에 들어있는 자료를 읽기(판독)만한다고해서 「리드 온리메모리」(Read Only Memory)라고 부른다.
예를들어 컴퓨터의 작업순서, 문자를 전기신호로 바꾼다고 할때 이는 이미정해진 약속이 있으므로 롬에 가서 읽어보고 그 지시에 따라 작동하게 된다.
램은 랜덤 액세스 메모리(Random A'ccess Mernory-임의접근이 가능한 기억소자) 의 머리글자를 딴 이름으로 일명 「리드 앤드 라이트」(Read And Write)라는 이름에서 알수있듯이 기억소자안에 어떤 자료를 기억시키기도 하고 또 이를 지워버리고 새로운 자료를 기억시킬수도 있는 소자다.
컴퓨터에 거래선의 주소·전화번호등을 기억시켰다고 할때 그내용이 바뀌면 다시 수정해 기억시킬수 있는것이램이다.
쉽게말해 롬이 레코드처럼 음악이 고정되어 들어 있는것이라면 램은 녹음테이프처럼 어떤곡을 넣었다가 지우고다시 새 음악을 넣을수도있는것이다.
이처럼 램은 롬에 비해 기능이 복잡하므로 높은기술과 정밀성이 요구된다.
일반적으로 램은 같은 비트수의 롬보다 4배정도 복잡하고 기술적으로 우위에 서므로 1메거(1백만)비트롬은 256K(환만6천)D램정도 수준으로 본다.
1메거비트는 1개반도체 소자안에 1백만개의 트랜지스터가 들어있다고 생각하면 이해가 쉽다.