골프장에 역대 최대 4.5m 악어 등장

플로리다주의 골프장엔 악어가 심심치 않게 등장한다. 하지만 이번에 나타난 악어는 역대 최대 크기다.

25일(한국시간) 미국 플로리다주 팔메토에 위치한 버팔로 크릭 골프장 3번 홀. 오후 라운드를 즐기던 찰스 헬름스(56)의 눈에 거대한 악어 한 마리가 들어왔다. 일순간 골퍼들은 조용해졌고, 핸드폰을 꺼내 촬영하기 시작했다. 왜 악어를 찍었냐는 질문에 헬름스는 “안 찍는게 이상한 거 아니냐”고 반문했다고 한다. 영상은 30일 공개됐다.

헬름스는 태연했다. 그는 “이곳(플로리다주)의 골프장에 악어가 나타나는 건 흔한 일이다. 악어는 그렇게 위험하지 않다. 야생 악어는 보통 얌전해서 귀찮게 하거나 위협하지만 않으면 괜찮다”고 말했다.

미국 언론들은 이번에 등장한 악어가 미국 골프장에 나타난 악어 중 역대 최대 크기라고 전했다. 종전 가장 컸던 악어는 지난해 플로리다주에서 등장한 14피트(약 4.2m) 정도였다. 이번 악어의 크기는 15~16피트(4.5~4.8m) 사이라고 한다.

영상을 접한 네티즌들은 “쥬라기 공원에 온 것 같다”, “정말 안전한 것이 맞냐” 등 다양한 반응을 보였다.

JTBC골프 디지털뉴스 성호준 기자 sung.hojun@joongang.co.kr