리베라, 미국 20년 옥살이 보상금 [사진 시카고트리뷴 웹사이트 영상 캡처]미국 20년 옥살이 보상금…누명 쓴 42세 남에게 220억 보상금
미국에서 20년 동안 억울한 옥살이를 한 남자게 수백억원의 보상금 판정이 내려졌다. 당사자는 22세 때 성폭행 및 살인 누명을 쓰고 20년을 교도소에서 보낸 미국의 40대 남성으로 보상금은 2000만 달러(약 220억 원)다.
워키간 등 시카고 지방자치단체는 지난 1992년 11세 여아를 성폭행한 후 살해한 혐의로 체포·수감돼 억울한 옥살이를 한 후안 리베라(42)에게 이같이 보상금을 주기로 합의했다.
리베라는 3차례의 재판에서 모두 유죄 판결을 받고 종신형을 받았으나 2012년 유전자(DNA) 검사 결과 혐의를 벗었고 수사 당국의 증거 조작 정황이 드러나면서 무죄 석방됐다.
보상금 판정 후 리베라의 인터뷰도 화제다. 그는 “2000만 달러는 매우 큰 돈이다. 가족을 편안히 해줄 수 있고, 그렇게 가고 싶었던 대학에도 갈 수 있게 됐다"고 말했다. 하지만 "이미 지나가버린 나의 20년은 결코 되돌릴 수 없다”고 전했다.
미국 20년 옥살이 보상금…누명 쓴 42세 남에게 220억 보상금
리베라에 대한 보상금은 당시 사건을 총괄한 합동수사본부에 경찰 인력을 지원한 모든 지자체가 나눠 지불한다. 리베라 체포에 주요 역할을 한 워키간시의 분담금은 750만달러로 가장 많다.
변호인단은 “유죄 판결 후 무죄 판명된 재소자에 대한 역대 최고 수준의 보상금”이라고 밝혔다. 또 “법 집행 당국과 주민들에게 ‘무고한 이에게 부당한 유죄 판결을 내리고 개인의 권리를 침해한 경우 엄청난 대가를 치러야 한다’는 메시지를 전달하게 될 것”이라고 말했다.
그러나 미국 연방법원은 지난 2012년, 살인 누명으로 징역 50년을 선고받고 16년을 복역한 시카고 출신 태디어스 TJ 지메네즈(1993년 사건 당시 13세)에게 2500만 달러(약 280억 원) 보상 판결을 내린 바 있다.
리베라에 대한 보상금은 당시 사건을 총괄한 합동 수사본부 ‘레이크 카운티 범죄 태스크 포스팀’에 경찰 인력을 지원한 모든 지자체가 나눠 지불할 것으로 알려졌다.
리베라에 대한 보상금 소식이 알려지자 누리꾼들은 "'미국 20년 옥살이 보상금 200억원…미국은 다르구나" " "'미국 20년 옥살이 보상금 200억원…미국은 역시" " "'미국 20년 옥살이 보상금 200억원…지방자치단체 망하는 거 아닌가?" "'미국 20년 옥살이 보상금 200억원…그래도 20년의 시간은 어떻해" 등의 반응을 보였다.
온라인 중앙일보
'미국 20년 옥살이 보상금' [사진 데일리메일 웹사이트 캡처]
